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Missionnaire anglo-saxon de Saint Willibrord

Missionnaire anglo-saxon de Saint Willibrord
Missionnaire anglo-saxon de Saint Willibrord

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Anonim

Saint Willibrord, également appelé Willibrord d'Utrecht, Willibrord a également orthographié Wilbrord, (né 658 ?, Northumbria, probablement près de York, Angleterre — décédé le 7 novembre 739, Echternach, Austrasie; fête le 7 novembre), évêque et missionnaire anglo-saxon, apôtre de la Frise et saint patron des Pays-Bas et du Luxembourg.

Fils de l'ermite Saint-Wilgis, Willibrord fut envoyé par lui au monastère bénédictin de Ripon, en Angleterre, sous l'abbé Saint-Wilfrid de York. Après que Wilfrid a été déposé et exilé en 677/678, Willibrord est également parti en exil, passant 12 ans en Irlande, où il est devenu disciple de Saint-Egbert. Il a été ordonné prêtre en 688.

En 690, Egbert envoya Willibrord avec 11 compagnons pour entreprendre la christianisation des Frisons, dont les districts avaient été récemment conquis (689) par Pippin II de Herstal. Willibrord a commencé la politique de coopération mutuelle entre les missions anglaises et la dynastie carolingienne. Il se rendit à Rome en 690 pour une commission du pape Saint-Serge I et fut ensuite envoyé à nouveau par Pippin pour sa consécration (21 novembre 695) en tant qu'archevêque des Frisons, avec un siège à établir à Utrecht, aux Pays-Bas. À cette occasion, Serge l'a rebaptisé Clément. Le respect inhabituel de Willibrord pour l'autorité romaine avait créé un précédent qui augmentait considérablement l'influence papale dans les affaires de l'église franque.

En 698, Willibrord établit sa deuxième base missionnaire, l'important monastère d'Echternach. Après avoir étendu son apostolat en Frise, il a tenté d'évangéliser le Danemark, où il a instruit et baptisé 30 garçons; de retour avec eux, il fit des arrêts spectaculaires sur les îles frisonnes de Helgoland et Walcheren. En 714, il baptise Pippin III le Court, héritier du royaume mérovingien. À la mort de Pippin II, le roi païen frison Radbod lança une campagne hautement destructrice contre les chrétiens et bannit Willibrord.

Après la mort de Radbod en 719, Willibrord, avec l'aide du roi franc Charles Charles Martel, a retrouvé son apostolat. De 719 à 722, il a été aidé dans son travail missionnaire par l'homme qui a poursuivi son travail après 739, Wynfrith (Saint-Boniface), apôtre de l'Allemagne. Tout en formant un clergé indigène, il établit dans les royaumes francs une influence culturelle anglaise qui devait dominer la cour de Charlemagne à travers le travail considérable des missionnaires ultérieurs. Il a commencé en Occident la nomination de chōrepiscopoi («évêques de pays»), ou évêques suffragants (c.-à-d., Évêques de sièges sous un archevêque ou métropolite), et il a introduit dans les dominions des Francs la pratique de la datation par l'ère chrétienne.

Willibrord a été enterré dans l'église abbatiale d'Echternach. Le «Calendrier de Saint-Willibrord» (un calendrier des saints, avec quelques lignes attribuées à Willibrord) a été imprimé en fac-similé en 1918.