Rubʿ al-Khali (en arabe: «quartier vide») a également épelé Al-Rabʿ al-Khali, vaste région désertique dans le sud de la péninsule arabique, constituant la plus grande partie du désert d'Arabie. Il couvre une superficie d'environ 250 000 miles carrés (650 000 km2) dans un bassin structurel situé principalement dans le sud-est de l'Arabie saoudite, avec des portions moindres au Yémen, à Oman et aux Émirats arabes unis.
Arabie: Le Rubʿ al-Khali
Le plus grand désert de sable ininterrompu du monde, le Rubʿ al-Khali couvre une superficie estimée à environ 250 000 m²
Le Rubʿ al-Khali est la plus grande zone de sable continu au monde. Il occupe plus d'un quart de la superficie totale de l'Arabie saoudite et présente une topographie variée. À l'ouest, l'altitude atteint 2 000 pieds (610 mètres) au-dessus du niveau de la mer et le sable est fin et doux, tandis qu'à l'est, l'altitude descend à environ 600 pieds (180 mètres), avec des dunes de sable, des sabkhahs (marais salants).) et des feuilles de sable.
Le Rubʿ al-Khali est l'une des régions les plus sèches du monde, est pratiquement inhabité et est largement inexploré. Cependant, de vastes réserves de pétrole sont présentes sous ses sables. En 1948, Al-Ghawār, le plus grand champ de pétrole conventionnel du monde, a été découvert dans la partie nord-est du désert. S'étendant à peu près au nord-sud sur quelque 160 miles (260 km) à l'est de Riyad, le champ d'Al-Ghawār contient des dizaines de milliards de barils de pétrole. Une autre opération importante, dans le sud-est près des Émirats arabes unis et d'Oman, est Al-Shaybah, qui comprend des opérations de raffinage et dispose également de grandes réserves de gaz naturel.
