Papiamentu, également orthographié Papiamento, langue créole basée sur le portugais mais fortement influencée par l'espagnol. Au début du 21e siècle, il était parlé par environ 250 000 personnes, principalement dans les îles des Caraïbes de Curaçao, Aruba et Bonaire. C'est une langue officielle de Curaçao et d'Aruba.
Papiamentu s'est développé à Curaçao après que les Pays-Bas ont repris l'île d'Espagne en 1634. En 1659, après avoir été expulsés du Brésil, plusieurs colons hollandais lusophones et leurs alliés juifs séfarades ont immigré à Curaçao. Ils ont emporté avec eux non seulement leurs esclaves mais aussi une langue vernaculaire portugaise. Si cette langue vernaculaire n'était pas encore considérée comme créole, elle le serait au cours des décennies suivantes, après avoir été appropriée et modifiée par les esclaves africains qui étaient continuellement importés sur l'île, qui servait de centre de traite des esclaves ou de «dépôt d'esclaves». " Les contacts accrus avec les acheteurs d'esclaves hispanophones d'Amérique du Sud continentale ont introduit un élément espagnol dans le Papiamentu alors en développement. Au cours du XVIIIe siècle, la créole s'est apparemment propagée aux îles sœurs d'Aruba et de Bonaire à Curaçao.
En raison des similitudes structurelles entre le portugais et l'espagnol qui rendent difficile la distinction de leurs influences respectives, le papiamentu est souvent identifié simplement comme un créole ibérique. Il est l'un des rares créoles atlantiques qui utilisent clairement les tons pour les contrastes lexicaux (vocabulaire) et grammaticaux, comme dans pápà 'pape' contre pàpá 'papa' ou biáhà 'voyage' (nom) contre biàhá 'pour voyager', dans lequel le l'accent aigu représente le ton aigu et l'accent grave le ton grave. Papiamentu est également l'une des rares créoles caribéennes qui ont été bien intégrées dans les systèmes d'enseignement primaire et secondaire et les médias de masse ainsi que dans la vie politique des îles.
