Neil Young, (né le 12 novembre 1945, Toronto, Ontario, Canada), guitariste, chanteur et auteur-compositeur canadien surtout connu pour sa production idiosyncrasique et son balayage éclectique, du folk solo au guitariste-rockeur grungy.
Début de carrière: Buffalo Springfield et Crosby, Stills, Nash and Young
Young a grandi à Winnipeg, au Manitoba, avec sa mère après son divorce avec son père, un écrivain sportif canadien bien connu. Après avoir joué dans des groupes depuis son adolescence et plus tard en tant que soliste dans les cafés de Toronto, Young était à la fois folk et rockeur.A son arrivée à Los Angeles en 1966, il était prêt pour Buffalo Springfield, le groupe polyvalent et pionnier qu'il a rejoint. Son matériel a défié la catégorisation et testé des formes et des sons inhabituels. Les duels de guitare Fuzztone avec Stephen Stills compensent le chant nasillard aigu de Young; ses paroles sont passées d'un romantisme biaisé à un commentaire social métaphorique, mais la vulnérabilité nue et tremblante de sa voix est restée la constante dans les explorations turbulentes et changeantes de Young.
Ses débuts en solo en 1969, Neil Young, se vendent mal mais jalonnent un territoire musical ambitieux. Sa suite, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), a associé Young au groupe de garage Crazy Horse. Lorsque la radio FM naissante a joué «Cinnamon Girl», dont le solo de guitare à une note résumait le sarcasme sournois de Young à propos des formes établies, et «Down by the River», une longue blitzkrieg de guitare à bords crus autour des paroles sur le meurtre, l'album a fait de Young un icône.
Bientôt, il rejoint Crosby, Stills et Nash, qui avaient déjà sorti leur premier album à succès. Young a ajouté du poids, mais Crosby, Stills, Nash et Young était un affrontement continu d'ego. Après la sortie du premier album du quatuor, Déjà Vu (1970), Young a écrit et chanté «Ohio», un hymne qui a rassemblé les militants du campus après que les gardes nationaux ont tué quatre manifestants anti-guerre à la Kent State University, Kent, Ohio, en mai 1970.
Récolte, rouille ne dort jamais et récolte de lune
Le prochain zigzag caractéristique de Young le ramena à la musique acoustique - un mouvement prévu par «Helpless» de Déjà Vu, qui le dépeint comme totalement vulnérable, essayant de dévoiler musicalement son monde émotionnel. Son mode de chanteur-compositeur-interprète confessionnel est devenu un élément clé de son personnage aux multiples facettes. Sur son prochain album solo, After the Gold Rush (1970), Young a souligné sa position en tant que chaman rock and roll, un visionnaire qui a projeté sa psyché sur le monde et a ainsi exorcisé ses propres démons et ceux de son public. Harvest (1972) a poursuivi la veine confessionnelle, et sa rare continuité stylistique en a fait l'un des disques les plus vendus de Young mais, dans l'esprit de certains, les moins satisfaisants. Ses attitudes simplistes ont apparemment déclenché un réexamen interne; au moins, il a commencé une errance artistique d'une décennie. L'expérimentation a coûté à Young à la fois artistiquement et commercialement. Néanmoins, en 1979, Rust Never Sleeps a réaffirmé sa maîtrise - ironiquement, en réponse à la révolte punk. Young a fait du chanteur des Sex Pistols, Johnny Rotten, le personnage principal de «Hey Hey, My My». Ainsi, la réaction revigorée de Young au punk contrastait fortement avec celle de ses pairs vieillissants, qui se sentaient généralement renvoyés ou menacés. Cela montrait également à quel point il était résistant à la nostalgie - un sous-produit de son agitation créative.
La résurgence de Young a culminé avec Live Rust (1979), un enregistrement live avec Crazy Horse. Il a continué à être un caméléon artistique, libérant successivement les Hawks and Doves acoustiques (1980), le punkish Re-ac-tor (1981), le proto-techno Trans (1982), ce qui a conduit sa nouvelle maison de disques à le poursuivre en justice. pour avoir produit un album «non représentatif», et Everybody's Rockin '(1983) à saveur rockabilly. Sur la liberté (1989), il a ressuscité l'engagement social et la conviction musicale de triomphes antérieurs tels que «Ohio». Ce disque a marqué une autre résurgence créative pour Young et lui a apporté un public plus jeune; Bientôt, il mettra en scène des groupes émergents tels que Social Distortion et Sonic Youth en première partie. Le point culminant de cette renaissance artistique la plus récente est venu en 1990 avec Ragged Glory, avec ses nuages de sons épais, criblés de commentaires et de distorsion, et de paroles granuleuses et psychologiquement brûlantes. En examinant le passage du temps et les relations humaines, Young n'a jamais succombé à une allure facile et rose. Typiquement, il a suivi ce succès critique et commercial avec des collages hurlants de défi, Arc et Weld (tous deux 1991).
En 1992, Young a de nouveau inversé la direction, libérant Harvest Moon, une suite plaintive, principalement acoustique, de Harvest qui est devenu son plus gros vendeur depuis les années 1970. Son prochain album important, Sleeps with Angels (1994), était une méditation sur la mort qui mélangeait des ballades avec des rockers plus typiques de Crazy Horse. En 1995, Young a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll et ajouté à sa bonne foi grunge avec Mirror Ball, une collaboration avec Pearl Jam. Son intérêt de longue date pour le cinéma s'est manifesté dans deux projets avec le réalisateur Jim Jarmusch, qui a fait la chronique de la tournée de Crazy Horse en 1996 dans le documentaire Year of the Horse (1997) et pour le film Dead Man (1995) Young a fourni la partition de guitare.
