Corps mystique du Christ, dans le catholicisme romain, une union mystique de tous les chrétiens en un corps spirituel avec Jésus-Christ comme tête. Le concept est enraciné dans le Nouveau Testament et reflète peut-être les racines du christianisme dans le judaïsme; Les lettres de saint Paul aux Corinthiens et aux Romains utilisent toutes deux l'image d'un corps, avec une tête (Christ) et de nombreux membres (chrétiens) pour décrire la relation entre le Christ et les chrétiens. Plus tard, les Pères de l'Église, y compris saint Augustin, ont réaffirmé et amplifié l'affirmation de Paul selon laquelle l'Église chrétienne est une extension spirituelle du corps du Christ.
Saint Paul Apôtre: le corps du Christ
Paul considérait ses convertis non seulement comme des individus qui avaient été libérés du péché mais aussi comme des membres organiques du corps collectif du Christ.
Le pape Pie XII a popularisé l'expression dans son encyclique Mystici corporis christi (1943). Le Concile Vatican II a publié la «Constitution dogmatique sur l'Église», ou Lumen Gentium (1964; «Lumière des nations»), qui reflète la nature plus large et universelle du corps mystique en déclarant que toutes les personnes sont membres de l'Église, au moins potentiellement, parce que le Christ est venu offrir le salut à tous.
