Société multinationale (MNC), également appelée société transnationale, toute société enregistrée et opérant dans plusieurs pays à la fois. Généralement, la société a son siège social dans un pays et exploite des filiales en totalité ou en partie dans d'autres pays. Ses filiales relèvent du siège central de la société.
En termes économiques, les avantages d'une entreprise dans la création d'une société multinationale comprennent des économies d'échelle verticales et horizontales (c'est-à-dire des réductions de coûts résultant d'un niveau de production accru et d'une consolidation de la gestion) et une part de marché accrue. Bien que les barrières culturelles puissent créer des obstacles imprévisibles lorsque les entreprises établissent des bureaux et des usines de production dans le monde, l'expertise technique d'une entreprise, son personnel expérimenté et ses stratégies éprouvées peuvent généralement être transférées d'un pays à l'autre. Les détracteurs de la multinationale la considèrent généralement comme un moyen économique et souvent politique de domination étrangère. Les pays en développement, avec une gamme restreinte d'exportations (souvent des produits primaires) comme base économique, sont particulièrement vulnérables à l'exploitation économique. Les pratiques monopolistiques, les violations des droits de l'homme et la perturbation des moyens de croissance économique plus traditionnels figurent parmi les risques auxquels sont confrontés les pays d'accueil.
