Mallika Sarabhai, (née en 1953, Ahmadabad, Gujarat, Inde), danseuse et chorégraphe classique indienne, actrice, écrivaine et militante sociale connue pour sa promotion des arts en tant que vecteur de changement social.
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Fille du célèbre physicien Vikram Sarabhai et de la danseuse et chorégraphe Mrinalini Sarabhai, elle a grandi dans une famille culturellement et intellectuellement active. Elle a obtenu un baccalauréat en économie avec distinction du St. Xavier's College, Ahmadabad, Gujarat, Inde, en 1972 et un MBA de l'Indian Institute of Management, également à Ahmadabad, en 1974. En 1976, elle a reçu un doctorat en comportement organisationnel du Gujarat Université.
Sarabhai est devenue une artiste de scène tout en terminant ses études et a acquis une réputation d'actrice de cinéma. Elle est apparue dans de nombreux films en hindi et en gujarati, dont les plus mémorables étaient Mutthi Bhar Chawal (1975), Himalay Se Ooncha (1975), Mena Gurjari (1975), Maniyaro (1980) et Katha (1983). Elle a remporté de nombreux prix de critique et d'acteur gouvernemental pour son travail cinématographique et s'est également produite fréquemment à la télévision. De 1984 à 1989, elle a fait le tour du monde avec l'adaptation scénique du Mahabharata du réalisateur britannique Peter Brook, dans laquelle elle a créé le rôle principal féminin, Draupadi. Elle reprit le rôle dans la version filmée de l'épopée de Brook en 1989.
Sarabhai était l'un des principaux représentants des formes de danse bharata natyam et kuchipudi. En 1977, elle a pris la direction de l'académie des arts du spectacle basée à Ahmadabad Darpana, que sa mère avait créée des décennies plus tôt, et a dirigé sa troupe de danse dans des festivals à travers le monde. Elle a utilisé sa chorégraphie pour se concentrer sur la danse en tant qu'outil de critique sociale et de changement, et elle a exprimé son intérêt particulier pour la promotion des droits des femmes dans des compositions telles que Shakti: The Power of Women, Sita's Daughters, Itan Kahani, Aspiration, Ganga et Surya.. Dans son travail, elle a cherché à transmettre des déclarations contre l'infanticide féminin, les abus sexuels et le mariage des enfants d'une manière franche, en utilisant des gestes et des mouvements de la vie quotidienne et des arts martiaux du sud et du nord-est de l'Inde. Elle a également utilisé des outils multimédias pour incorporer des images sonores et visuelles dans ses œuvres. Sarabhai a reçu une reconnaissance et une reconnaissance internationales pour ses compositions de danse.
En tant qu'activiste sociale, Sarabhai, à la fois de manière indépendante et par le biais de Darpana, a travaillé avec les gouvernements locaux et l'UNESCO pour établir un certain nombre de projets éducatifs sur les problèmes environnementaux, les initiatives de santé communautaire et les problèmes des femmes. En 1997, elle a fondé le Center for Non-Violence Through the Arts, installé à la Darpana Academy, pour encourager le dialogue entre les artistes et faciliter les projets créatifs sur le thème de la non-violence.
Sarabhai a écrit un certain nombre de scripts pour des productions cinématographiques, scéniques et télévisées et a écrit des chroniques hebdomadaires pour The Times of India et Gujarat Mitra. Elle a également été rédactrice en chef de plusieurs publications.Sa vie et ses œuvres ont été traitées dans les films documentaires Pride of India (2002; produit par le ministère des Affaires étrangères du gouvernement indien) et Mallika Sarabhai (1999; réalisé par Aruna Raje Patil).
