Louis IX, aussi appelé Saint Louis, (né le 25 avril 1214, Poissy, France - décédé le 25 août 1270, près de Tunis [maintenant en Tunisie]; canonisé le 11 août 1297, jour de fête le 25 août), roi de France à partir de 1226 à 1270, le plus populaire des monarques capétiens. Il mena la septième croisade en Terre Sainte en 1248–1250 et mourut lors d'une autre croisade en Tunisie.
Jeunesse
Louis était le quatrième enfant du roi Louis VIII et de sa reine, Blanche de Castille, mais, puisque les trois premiers moururent à un âge précoce, Louis, qui devait avoir sept autres frères et sœurs, devint héritier du trône. Il a été élevé avec un soin particulier par ses parents, notamment sa mère.
Des cavaliers expérimentés lui ont appris l'équitation et les subtilités de la chasse. Les tuteurs lui ont enseigné l'histoire biblique, la géographie et la littérature ancienne. Sa mère lui a enseigné la religion elle-même et l'a éduqué en tant que chrétien sincère et sans croyance. Louis était un adolescent turbulent, parfois saisi de crises de colère, qu'il s'efforçait de contrôler.
Lorsque son père succède à Philippe II Auguste en 1223, la longue lutte entre la dynastie capétienne et les Plantagenets d'Angleterre (qui avaient encore de vastes possessions en France) n'est toujours pas réglée, mais il y a une accalmie temporaire, puisque le roi d'Angleterre, Henry III, n'était pas en mesure de reprendre la guerre. Dans le sud de la France, les hérétiques albigeois, révoltés contre l'Église et l'État, n'ont pas été maîtrisés. Enfin, il y avait de la fermentation et la menace de révolte parmi les grands nobles, qui avaient été maintenus en ligne par la main ferme de Philippe Auguste.
Louis VIII a réussi à mettre un terme à ces conflits externes et internes. En 1226, Louis VIII se tourna vers la répression de la révolte des Albigeois, mais il mourut malheureusement à Montpensier le 8 novembre 1226, au retour d'une expédition victorieuse. Louis IX, qui n'a pas encore 13 ans, devient roi sous la régence de sa redoutable mère.
Accession au trône
Le premier souci de la reine mère était d'amener Louis à Reims pour être couronné. Beaucoup des nobles les plus puissants se sont abstenus de participer à la cérémonie, mais Blanche n'était pas une femme à décourager par l'adversité. Tout en poursuivant les études de son fils, elle s'en prend vigoureusement aux barons rebelles, en particulier Hugh de Lusignan et Pierre de Dreux (Pierre Mauclerc), duc de Bretagne. Sans le soutien du roi Henri III d'Angleterre, la coalition baronniale s'effondre et le traité de Vendôme donne à Blanche un bref répit.
Elle en profite pour mettre fin à la révolte des Albigeois. Les troupes de Louis sont envoyées en Languedoc, où elles forcent Raymond VII, comte de Toulouse, à concéder la défaite. Le 11 avril 1229, le roi imposa le traité de Paris à Raymond, selon les termes dont la fille de Raymond devait épouser le frère du roi Alphonse, et, après leur mort, tout le Languedoc reviendrait au domaine royal. En tant que début politique, ce fut un magnifique succès. Lorsque les étudiants de l'Université de Paris se sont révoltés pour une raison banale, Louis, sur les conseils de sa mère, a fermé l'université et a ordonné aux étudiants et aux professeurs de se disperser, renforçant ainsi l'autorité royale.
Le problème des exploitations Plantagenet en France est resté. Soutenu par Pierre de Dreux, Henri III débarque en Bretagne et tente une expédition dans l'ouest de la France. Louis IX, bien que seulement 15, commandait personnellement les troupes. Il ordonna la reconstruction du château d'Angers et poussa vers Nantes, où était basé Henry. Il n'y a même pas eu de bataille, car, après un vain voyage à Bordeaux, Henry s'est retiré. Les trêves furent renouvelées et Pierre de Dreux se soumit à l'autorité de Louis.
Lorsque Blanche a déposé les rênes du gouvernement en 1234, le royaume était temporairement en paix. Louis IX pouvait désormais penser au mariage. C'était un magnifique chevalier dont la gentillesse et la manière engageante le rendaient populaire. Et il était un roi juste: bien qu'il exigeait ce qui lui était dû, il ne voulait faire de tort à personne, du paysan le plus bas au vassal le plus riche. Il rendait souvent justice personnellement, soit dans la grande salle du Palais de la Cité, qu'il dota plus tard d'une magnifique chapelle, soit dans son manoir de Vincennes, où il rassemblait ses sujets au pied d'un chêne, une scène souvent rappelée par son biographe Jean de Joinville, le sénéchal de Champagne. Il était également un roi pieux, le protecteur de l'église et l'ami de ceux qui étaient dans les ordres saints. En 1228, il fonde l'abbaye de Royaumont. Bien que respectueux du pape, il résista fermement aux demandes papales déraisonnables et protégea son clergé.
Blanche avait choisi Margaret, fille de Raymond Berenger IV, comte de Provence, comme épouse de Louis. Le mariage a été célébré à Sens, le 29 mai 1234, et Louis s'est révélé être un mari impatient et ardent, ce qui a rendu Blanche intensément jalouse de sa belle-fille. Louis et Margaret ont eu 11 enfants.
Après avoir dominé Thibaut de Champagne, Louis IX dut repartir pour l'Aquitaine. Cette fois, le rebelle était Hugh de Lusignan, qui avait épousé la mère veuve d'Henri III. Une fois de plus, Henry est descendu sur le continent, cette fois à Royan, avec une force puissante. La majorité des nobles de l'ouest de la France s'unit à lui. Une rencontre presque exsangue au pont de Taillebourg en 1242 entraîna la défaite des Anglais et Henry retourna à Londres.
