État historique de Kievan Rus

Kievan Rus, premier État slave oriental. Il a atteint son apogée du début au milieu du XIe siècle.

Ukraine: Kyivan (Kievan) Rus

La formation de l'État de Kyivan qui a commencé au milieu du IXe siècle, le rôle des Varègues (Vikings) dans ce processus et le nom

L'origine de l'État de Kievan et celle du nom de Rus, qui est venu s'y appliquer, restent des sujets de débat parmi les historiens. Selon le récit traditionnel présenté dans The Russian Primary Chronicle, il a été fondé par le Viking Oleg, souverain de Novgorod vers 879. En 882, il a saisi Smolensk et Kiev, et cette dernière ville, en raison de son emplacement stratégique sur le Dniepr, est devenue la capitale de Kievan Rus. Prolongeant son règne, Oleg a uni les tribus slaves et finlandaises locales, a vaincu les Khazars et, en 911, a conclu des accords commerciaux avec Constantinople.

Le successeur d'Oleg, Igor, est considéré comme le fondateur de la dynastie Rurik, mais il était un dirigeant moins capable qu'Oleg, et le traité qu'il a conclu avec Constantinople en 945 comportait des termes moins favorables que ceux obtenus en 911. Dans ses écrits, l'empereur byzantin Constantin VII Porphyrogenitus a décrit les pratiques commerciales à Kievan Rus à cette époque. Pendant l'hiver, les princes de Kievan ont fait des circuits entre les tribus voisines pour collecter des hommages, qui se composaient de fourrures, d'argent et d'esclaves. Au printemps, ils ont chargé leurs marchandises dans de petits bateaux et les ont fait descendre le Dniepr en convoi pour décourager les attaques des tribus nomades des steppes. Leur destination ultime était Constantinople, où leurs droits de commercialisation étaient strictement définis par traité. Le fils d'Igor Svyatoslav était le dernier des princes de Kievan à adhérer aux traditions scandinaves, et avec l'ascension de Vladimir I (Volodymyr) en 980, la ligne Rurik a été complètement slavonisée. Cependant, il a conservé ses liens avec d'autres parties de l'Europe et il a gouverné un vaste territoire qui s'étendait des lacs du nord à la steppe et de la frontière polonaise alors incertaine à la Volga et au Caucase.

Le règne de Vladimir a annoncé le début de l'âge d'or de Kievan Rus, mais l'éclat de cette époque reposait sur une base instable, car le lien entre l'État et ses peuples sujets restait lâche. Le seul lien unifiant les tribus soumises était le pouvoir du grand-duc de Kiev. Le peuple rendait hommage aux percepteurs d'impôts du prince, mais ils étaient autrement laissés presque entièrement à eux-mêmes et pouvaient ainsi conserver leurs structures et leurs habitudes traditionnelles. Un développement d'une importance énorme pendant le règne de Vladimir a été son acceptation de la foi chrétienne orthodoxe en 988. La conversion est née d'un pacte avec l'empereur byzantin Basile II, qui a promis la main de sa sœur en mariage en échange d'une aide militaire et de l'adoption du christianisme par l'État de Kievan. Après la suppression des pratiques religieuses traditionnelles à Kiev et à Novgorod, le rite byzantin s'est propagé dans tout le domaine de Vladimir. Bien que la religion vienne de Constantinople, le service était en langue vernaculaire, car la Bible avait été traduite en slave ancienne église par les missionnaires Saints Cyrille et Méthode au 9ème siècle.

Une période d'incertitude fratricide a suivi la mort de Vladimir en 1015, alors que le fils aîné de Vladimir, Svyatopolk le Maudit, a tué trois de ses autres frères et a pris le pouvoir à Kiev. Son frère restant - Yaroslav, le vice-régent de Novgorod - avec le soutien actif des Novgorodiens et l'aide de mercenaires varangiens (vikings), a vaincu Svyatopolk et est devenu le grand prince de Kiev en 1019. Sous Yaroslav, Kiev est devenu le chef de l'Europe de l'Est centre politique et culturel. Yaroslav a embelli sa capitale avec la cathédrale Sainte-Sophie, une église de style byzantin qui existe toujours, et il a encouragé la croissance du monastère de Petchersk sous Antoine de Kiev. Yaroslav a également collecté des livres et les a fait traduire. Afin de parer au genre d'effusion de sang familiale qui avait précédé sa propre montée au pouvoir, Yaroslav a introduit un ordre de succession qui privilégiait l'ancienneté mais a jugé que le territoire de Kievan Rus dans son ensemble appartenait à la famille. Cet édit n'a pas eu d'effet durable et, à la mort de Yaroslav en 1054, ses fils ont divisé l'empire en factions belligérantes. Le titre de grand prince de Kiev a perdu de son importance et la conquête mongole du XIIIe siècle a définitivement mis fin au pouvoir de Kiev. Des vestiges de l'État de Kievan ont persisté dans les principautés occidentales de la Galice et de la Volhynie, mais au 14e siècle, ces territoires avaient été absorbés par la Pologne et la Lituanie, respectivement.