Affaire SNC-Lavalin
À partir de février 2019, Trudeau a sans doute fait face à la plus grande crise politique de son poste de premier ministre alors que des allégations ont fait surface selon lesquelles des membres de son personnel avaient indûment pressé Jody Wilson-Raybould, qui était procureur général et ministre de la Justice, de prendre des mesures pour mettre fin aux poursuites contre SNC-Lavalin., une grande entreprise québécoise de construction et d'ingénierie. En 2015, l'entreprise a été accusée de corruption et de fraude résultant d'allégations selon lesquelles elle aurait utilisé la corruption pour obtenir des contrats du gouvernement libyen sous le régime de Mouammar al-Kadhafi. Un changement au Code criminel canadien - promulgué en septembre 2018 - a établi des accords de poursuite différée (DPA) de type négociation de plaidoyer qui permettaient aux sociétés faisant face à des poursuites de conclure des «accords de réparation» en vertu desquelles elles pouvaient prévenir les poursuites en payant des amendes et en prenant des mesures pour: réparer les actes répréhensibles antérieurs. SNC-Lavalin avait demandé à négocier un DPA avant même la promulgation de la loi qui modifiait le code criminel, et le cabinet avait été refusé par le ministère public. Une condamnation a menacé SNC-Lavalin de la possibilité de se voir interdire de concourir pour des contrats gouvernementaux, une conséquence potentiellement catastrophique pour la grande entreprise, qui a fourni des milliers d'emplois aux travailleurs canadiens.
Le 7 février 2019, le journal The Globe and Mail a rapporté que des aides de Trudeau avaient tenté de faire pression sur Wilson-Raybould pour qu'il intercède dans l'affaire SNC-Lavalin et que son refus de le faire a joué un rôle dans sa réaffectation en janvier en tant que ministre des Anciens Combattants en tant que partie d'un remaniement ministériel. Trudeau a affirmé qu'il n'y avait eu aucune irrégularité et que, dans sa propre discussion avec Wilson-Raybould au sujet de la poursuite de SNC-Lavalin, il avait laissé la décision à ce sujet à sa discrétion. Ayant démissionné du Cabinet le 12 février, Wilson-Raybould a déclaré au Comité de la justice de la Chambre des communes le 27 février qu'il y avait eu un «effort constant et soutenu» pour la forcer à intervenir pour obtenir un DPA pour SNC-Lavalin. Elle a également déclaré qu'elle avait reçu des «menaces voilées» concernant l'affaire du Cabinet du Premier ministre, du Bureau du Conseil privé et du cabinet du ministre des Finances. Parmi ceux qui, selon Wilson-Raybould, avaient cherché à l'influencer indûment, il y avait le greffier du Conseil privé Michael Wernick et l'ami proche et secrétaire principal de Trudeau, Gerald Butts, qui avait démissionné le 18 février. Lorsque Butts a témoigné devant le comité de la justice le 6 mars, il a déclaré qu'il avait interprété ses conversations avec Wilson-Raybould très différemment de ce qu'elle avait décrit et a nié que son refus d'intercéder dans les poursuites contre SNC-Lavalin lui ait incité à changer de portefeuille. Deux jours plus tôt, Jane Philpott, la présidente du Conseil du Trésor et l'un des membres les plus respectés du cabinet Trudeau, a démissionné de son poste en disant: «Malheureusement, j'ai perdu confiance dans la façon dont le gouvernement a traité cette affaire et dans la façon dont il a réagi. aux questions soulevées », une indication que l'intégrité de Trudeau était de plus en plus remise en question par les membres de son propre parti. Le chef conservateur Andrew Scheer avait déjà appelé Trudeau à démissionner.
À la suite du témoignage parlementaire de Butts, Wernick et de la sous-ministre de la Justice, Nathalie Drouin, le 7 mars, Trudeau, dont le taux d'approbation du public avait considérablement chuté lors des récents sondages d'opinion, a tenu une conférence de presse au cours de laquelle il a attribué la controverse à une «érosion de la confiance». »Entre Butts et Wilson-Raybould et à une rupture générale de la communication. À moins de présenter des excuses à Wilson-Raybould, le Premier ministre a expliqué qu'il avait demandé à des membres de son personnel de soulever la question des poursuites de SNC-Lavalin avec Wilson-Raybould et de souligner les ramifications potentielles de sa décision sur la question, mais que, avec le recul, il aurait dû s'engager personnellement avec elle. Trudeau a reconnu qu'il n'avait pas été conscient de l'érosion de la confiance et qu'il était de sa responsabilité de l'avoir été. Il a également évoqué la possibilité de séparer les postes de procureur général et de ministre de la Justice pour supprimer la dimension politique de la première.
En août, l'affaire a fait la une des journaux et a nui davantage à la réputation de Trudeau lorsqu'un rapport de 58 pages publié par le commissaire canadien aux conflits d'intérêts et à l'éthique, Mario Dion, a révélé que Trudeau et son personnel avaient effectivement fait pression sur Wilson-Raybould pour qu'il intervienne dans l'affaire SNC-Lavalin., violant ainsi la loi canadienne sur les conflits d'intérêts pour les titulaires de charge publique. Le rapport extrêmement critique a déclaré: «L'autorité du Premier ministre et de son bureau a été utilisée pour contourner, saper et finalement tenter de discréditer la décision du directeur des poursuites pénales ainsi que l'autorité de Mme Wilson-Raybould en tant que chef de la Couronne. officier de justice. " Il a noté que Trudeau avait manifestement tenté d'influencer Wilson-Raybould en la matière «directement et indirectement». Répondant au rapport, Trudeau a déclaré: «Je prends la responsabilité des erreurs que j'ai commises», mais il ne s'est pas excusé pour ses actions, affirmant qu'elles avaient été prises pour empêcher la perte d'emplois canadiens qui résulteraient d'une action en justice contre SNC. -Lavaline.
Ce n'était pas la première fois que Trudeau était jugé pour avoir enfreint la loi sur l'éthique. En décembre 2017, la commissaire à l'éthique, Mary Dawson, a constaté que Trudeau avait enfreint la loi en vacances avec sa famille sur une île appartenant à l'Aga Khan IV. Les deux cas ont marqué la première fois qu'un premier ministre canadien avait enfreint la loi sur l'éthique. Le rapport de Dion ne prévoyait pas de sanctions potentielles pour les actions de Trudeau, mais Scheer a appelé la Gendarmerie royale du Canada à ouvrir une enquête criminelle sur l'affaire.
