Justiciar, premier fonctionnaire judiciaire anglais du roi qui, contrairement à tous les autres officiers de l'administration centrale, n'était pas membre de la famille officielle du roi. La justice est née du besoin du roi d'avoir un subordonné responsable qui pourrait avoir une vue large des affaires du royaume, agir en tant que régent lorsque le roi était à l'étranger et, à d'autres occasions, prendre en charge les questions avec lesquelles le roi n'avait pas le temps de traiter. De par la nature même de son poste, sa position était supérieure à celle de n'importe quel officier de maison.
Bien que Guillaume Ier (1066–87) était connu pour avoir nommé des hommes pour détenir une telle autorité pendant qu'il était en Normandie, leurs fonctions avaient toujours pris fin à son retour en Angleterre. Pendant le règne d'Henri I (1100–35), une augmentation de la spécialisation administrative aurait conféré à son Justiciarius une position d'autorité parmi les juges royaux. Henry I a également nommé des justiciers locaux pour assister aux affaires de la Couronne dans des zones locales particulières. Après 1162, lorsque Thomas Becket a été nommé archevêque de Canterbury et a démissionné en tant que chancelier et ministre en chef d'Henri II (1154–89), le justiciar est devenu l'homme le plus important du royaume après le roi et a joué un rôle central dans la centralisation de la justice. dans l'histoire juridique anglaise.
Alors que le volume du travail judiciaire augmentait chaque année en raison de la popularité des réformes d'Henri II, le juge présidait le banc des juges à Westminster, organisait les circuits judiciaires, entendait les appels difficiles, donnait des conseils aux juges sur d'innombrables points de droit et effectuait des tournées le pays pour voir que l'administration a été correctement menée. Lorsque le roi était à l'étranger, le justiciar a également recueilli des fonds pour les besoins du roi et a vu que la paix était maintenue. Après la perte de la Normandie en 1204, cependant, le roi a passé plus de temps en Angleterre et le bureau a commencé à perdre une partie de sa force. Bien qu'il reprit un pouvoir appréciable sous le règne d'Henri III (1234-1258), le bureau cessa d'exister après 1261.
