José Luis Rodríguez Zapatero, (né le 4 août 1960, Valladolid, Espagne), homme politique espagnol, qui a été Premier ministre espagnol de 2004 à 2011.
Espagne: Zapatero et une nouvelle génération de dirigeants socialistes
Zapatero avait fait campagne pour mettre fin à la participation de l'Espagne à la guerre en Irak, promesse qu'il a tenue immédiatement, bien qu'il ait également augmenté
Zapatero était le fils d'un avocat et le petit-fils d'un officier de l'armée républicaine exécuté par les forces du général Francisco Franco pendant la guerre civile espagnole. Il a fréquenté l'Université de León et est devenu membre de la faculté de droit de l'université après avoir obtenu son diplôme en 1982. En 1986, Zapatero, qui avait rejoint le Parti socialiste ouvrier espagnol (Partido Socialista Obrero Español; PSOE) en 1979, a été élu au parlement national, devenant ainsi son plus jeune membre. Deux ans plus tard, il est nommé secrétaire général de la fédération provinciale de León du PSOE. Zapatero s'est forgé une réputation de député capable et travailleur, mais il n'a occupé aucune fonction publique dans les administrations socialistes qui gouvernaient l'Espagne entre 1982 et 1996. En juillet 2000, cependant, il a battu trois autres candidats pour devenir le secrétaire général du parti. Il a promis de moderniser à la fois le PSOE et ses politiques, offrant un programme qui tournait autour de l'efficacité économique, des droits des femmes, de la participation démocratique, de la laïcité et de l'opposition «constructive» au gouvernement conservateur du Parti populaire (PP).
À l'approche des élections générales de 2004, les sondages d'opinion suggéraient une victoire facile pour le PP. Le 11 mars 2004, cependant, Madrid a subi une série d'attaques terroristes, et le Premier ministre José María Aznar et son gouvernement PP ont critiqué leurs tentatives de blâmer le groupe séparatiste basque ETA même après que des membres du groupe militant islamiste al-Qaïda aient été arrêté. Aidé par la réaction des électeurs, le PSOE a remporté une victoire surprise aux élections du 14 mars. Zapatero a prêté serment en tant que Premier ministre le 17 avril 2004, et il a ensuite nommé un cabinet qui combinait des personnalités établies et émergentes, dont la moitié étaient des femmes. Quelques semaines après son entrée en fonction, il a également tenu sa promesse de campagne de retirer les troupes servant en Irak. (Voir Guerre en Irak.) Le gouvernement de Zapatero a soutenu un certain nombre de réformes sociales, notamment la légalisation du mariage homosexuel et la criminalisation de la violence domestique. En réponse à deux problèmes de longue date, le statut de la Catalogne et du Pays basque, Zapatero a soutenu la déclaration de nationalité pour la Catalogne en 2006 et s'est engagé à ne pas céder au terrorisme de l'ETA, respectivement.
Le PSOE a de nouveau triomphé lors des élections générales de 2008 après une campagne acharnée, mais n'a pas obtenu la majorité absolue. Zapatero s'est engagé à stimuler l'économie espagnole - qui s'effondrait à la suite du ralentissement économique qui affectait alors une grande partie du monde - et à poursuivre son programme de réforme sociale et politique, mais la situation financière du pays s'est détériorée en 2009-2010. Le chômage a dépassé 20%, et le nombre de sondages en chute libre et les pertes du PSOE lors des élections régionales ont forcé une série de remaniements ministériels. Zapatero a annoncé en avril 2011 qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat de Premier ministre, mais que la nouvelle n'a pas réussi à soutenir le PSOE, qui s'est mal comporté lors d'un autre tour des élections régionales organisées le mois suivant. En juillet 2011, alors que l'économie espagnole continuait de s'effondrer, Zapatero a annoncé qu'il avancerait la date des prochaines élections générales de mars 2012 à novembre 2011. Lors des élections législatives du 20 novembre 2011, le PP a mis en déroute le PSOE, qui s'est rendu sa pire performance depuis la restauration post-franquiste de la démocratie. Zapatero est resté Premier ministre d'une administration intérimaire jusqu'à la formation d'un gouvernement par le leader du PP Mariano Rajoy en décembre 2011.
