John Rae, (né le 1er juin 1796, Aberdeen, Aberdeenshire, Écosse - décédé le 12 juillet 1872, New York, New York, États-Unis), économiste, médecin et enseignant américain d'origine écossaise.
Rae a fait ses études en sciences classiques, mathématiques et médecine dans les universités d'Aberdeen et d'Édimbourg, et il s'est distingué en tant qu'inventeur et spécialiste des sciences naturelles ainsi qu'en tant qu'économiste. En 1822, il a immigré au Canada, où il a poursuivi une carrière d'enseignant. Lorsqu'il a perdu son poste d'enseignant (1848), il est retourné à la pratique de la médecine. Son travail de médecin l'a conduit aux champs aurifères de Californie, aux îles Hawaï, puis aux États-Unis en 1871.
Rae est surtout connu pour ses réalisations en économie. Il a avancé une théorie du développement économique qui contenait plusieurs éléments qui lui ont valu une renommée largement posthume. Sa théorie du capital, qui contenait deux idées qui ont contribué au développement de la théorie autrichienne du capital (voir École autrichienne d'économie), était au premier plan. La première idée était que le capital supplémentaire n'augmentera la production totale qu'en allongeant le processus de production. La seconde était que la sortie actuelle est toujours préférée à la sortie future. L'intérêt de Rae pour les biens d'équipement et les sciences naturelles a conduit à une discussion détaillée du processus d'invention. Son travail a influencé les économistes John Stuart Mill et Joseph A. Schumpeter.
