John Osborne, en entier John James Osborne, (né le 12 décembre 1929, Londres, Angleterre - décédé le 24 décembre 1994, Shropshire), dramaturge et producteur de cinéma britannique dont Look Back in Anger (réalisé en 1956) a inauguré un nouveau mouvement en Angleterre drame et l'a fait connaître comme le premier des jeunes hommes en colère.
Fils d'un artiste commercial et d'une barmaid, Osborne a utilisé l'argent de l'assurance de la mort de son père en 1941 pour un internat au Belmont College, Devon. Il détestait ça et est parti après avoir frappé le directeur. Il est rentré chez lui chez sa mère à Londres et a brièvement essayé le journalisme professionnel jusqu'à ce qu'un travail de tutorat dans une compagnie de tournage d'acteurs juvéniles le présente au théâtre. Il a rapidement agi lui-même, devenant plus tard acteur-directeur pour diverses compagnies de répertoire dans les villes de province et s'essayant également à l'écriture dramatique. Sa première pièce, The Devil Inside Him, a été écrite en 1950 avec son amie et mentor Stella Linden, une actrice et l'une des premières passions d'Osborne.
Osborne a fait sa première apparition en tant qu'acteur londonien en 1956, la même année que Look Back in Anger a été produit par l'English Stage Company. Bien que la forme de la pièce ne soit pas révolutionnaire, son contenu était inattendu. Pour la première fois sur scène se trouvaient les 20 à 30 ans de la Grande-Bretagne qui n'avaient pas participé à la Seconde Guerre mondiale et ont trouvé ses conséquences minables et manquant de promesses. Le héros, Jimmy Porter, bien que le fils d'un travailleur, a atteint, à travers le système éducatif de l'État, une position inconfortablement marginale à la frontière de la classe moyenne d'où il peut voir les détenteurs de privilèges traditionnels occupant les meilleurs emplois et menaçant son montée vers le haut. Jimmy Porter continue de travailler dans un marché de rue et déverse sa rage sur sa femme de classe moyenne et son ami de classe moyenne. Aucune solution n'est proposée pour les frustrations de Porter, mais Osborne fait ressentir le public avec acuité.
La prochaine pièce d'Osborne, The Entertainer (1957), projette une vision d'une Grande-Bretagne contemporaine diminuée de ses jours de confiance en soi. Son héros est un comédien défaillant, et Osborne utilise le déclin de la tradition du music-hall comme métaphore du déclin de la vitalité d'une nation. En 1958, Osborne et le réalisateur Tony Richardson ont fondé Woodfall Film Productions, qui a produit des films cinématographiques de Look Back in Anger (1959), The Entertainer (1959) et, à partir d'un scénario de film d'Osborne qui a remporté un Oscar, Tom Jones (1963), basé sur le roman de Henry Fielding.
Luther (1961), une pièce épique sur le chef de la Réforme, a de nouveau montré la capacité d'Osborne à créer une figure centrale réellement rebelle. Ses deux pièces pour l'Angleterre (1962) incluent The Blood of the Bambergs, une satire sur la royauté, et Under Plain Cover, une étude d'un couple incestueux jouant à des jeux de domination et de soumission.
La tirade de Jimmy Porter est reprise dans une tonalité différente par un avocat frustré dans Osborne's Inadmissible Evidence (1964). Un patriote pour moi (1965) dépeint un officier homosexuel autrichien dans la période avant la Première Guerre mondiale, basé sur l'histoire d'Alfred Redl, et montre les intérêts d'Osborne dans le déclin de l'empire et les périls du non-conformiste. West of Suez (1971) a révélé une certaine sympathie pour un type de colonisateur britannique dont la journée a décliné et antipathie pour ses adversaires idéologiques, qui semblent confus et névrosés. La dernière pièce d'Osborne, Déjàvu (1992), suite de Look Back in Anger, revisite Jimmy Porter après un intervalle de 35 ans.
Comme l'a révélé le premier épisode de l'autobiographie d'Osborne, A Better Class of Person (1981), une grande partie du feu dans Look Back in Anger a été tirée de la propre expérience d'Osborne. Il y attaque la médiocrité de la vie anglaise de la classe moyenne inférieure personnifiée par sa mère, qu'il détestait, et discute de son tempérament volatil. La deuxième partie de son autobiographie est apparue en 1991 sous le titre Almost a Gentleman. Osborne s'est marié cinq fois.
Arrivé sur scène au départ en tant qu'acteur, Osborne a obtenu une note pour son habileté à fournir des rôles jouables. Il est également important pour restaurer la tirade - ou le discours passionnément cinglant - à une place élevée parmi les éléments dramatiques. Mais surtout, il a réorienté le théâtre britannique de pièces de théâtre bien conçues décrivant la vie de la classe supérieure vers un drame vigoureusement réaliste de la vie contemporaine.
