Joan Armatrading, intégralement Joan Anita Barbara Armatrading, (née le 9 décembre 1950, Basseterre, Saint-Kitts [maintenant à Saint-Kitts-et-Nevis]), auteur-compositeur-interprète britannique, première femme noire du Royaume-Uni à avoir un impact interprétant ses propres compositions. D'abord vantée par la critique dans les années 1970, elle a maintenu un public dévoué dans le 21e siècle.
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Enfant, Armatrading a émigré avec sa famille des Antilles à Birmingham, en Angleterre. Après avoir étudié le piano et la guitare dans sa jeunesse, elle a gagné un rôle dans une production de tournée de la comédie musicale Hair, à travers laquelle elle a rencontré Pam Nestor, un autre immigrant antillais, avec qui elle a commencé à composer des chansons. Après avoir collaboré sur un premier album avec Nestor en 1972, Armatrading a commencé à travailler en solo, remportant les éloges de la critique avec Joan Armatrading (1976), qui a percé le top 20 britannique et présenté le top 10 du single "Love and Affection". Les paroles romantiques et douces-amères d'Armatrading véhiculées par sa voix ronde et expressive dominent une série d'albums les plus vendus, à savoir Show Some Emotion (1977), To the Limit (1978), Me Myself I (1980) et Walk Under Ladders (1981). Ces enregistrements comprenaient un mélange fascinant de folk, de reggae, de jazz et de rock, ce dernier ayant prévalu sur The Key (1983).
Bien que les ventes d'Armatrading aient quelque peu baissé par la suite, elle est restée la chérie d'une critique, une favorite inébranlable avec ses auditeurs dévoués au Royaume-Uni et aux États-Unis, et une influence importante sur d'autres auteurs-compositeurs-interprètes. Parmi les sorties ultérieures notables, citons Square the Circle (1992), Lovers Speak (2003), Into the Blues (2007), nominé aux Grammy Awards, Starlight (2013) et Not Too Far Away (2018), tous qu'elle a produits elle-même. Armatrading a également écrit la musique pour la production féminine de Phyllida Lloyd de The Tempest de Shakespeare, mise en scène à Londres en 2016 et à New York l'année suivante.Elle est devenue membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) en 2001.
