Heshen, romanisation de Wade-Giles Ho-shen, (né en 1750, Chine - décédé le 22 février 1799, Pékin), infâme courtisan chinois dont l'influence auprès de l'ancien empereur Qianlong (régné de 1735 à 1796) lui a permis de monopoliser les principaux postes gouvernementaux et d'opprimer les personnes.
À l'âge de 25 ans, Heshen était un garde du corps impérial. Ses beaux traits, sa manière affable et son esprit intelligent ont fait grande impression sur l'empereur de 65 ans; en un an, Heshen avait assumé les plus hautes fonctions ministérielles de l'empire et avait pris le contrôle du déboursement des recettes et du recrutement du personnel. Son fils était marié à la fille cadette de l'empereur.
Lorsque les Bailian Jiao (White Lotus Society) se révoltèrent dans le centre et l'ouest de la Chine en 1796, Heshen fut chargé de supprimer les rebelles. Avec plusieurs de ses amis, il a prolongé la campagne et canalisé une grande partie de l'argent pour l'effort de guerre dans leurs propres poches. En conséquence, les troupes ont commencé à piller la population et l'autorité de la dynastie a été gravement compromise.
Avec la mort de l'empereur Qianlong en 1799, Heshen a été démis de ses fonctions, des généraux compétents ont été nommés et, en 1804, après cinq années de combats supplémentaires, la rébellion a pris fin. Le successeur de Qainlong, l'empereur de Jiaqing (régné de 1796 à 1820), a fait arrêter Heshen et l'a forcé à se suicider. Les documents officiels, qui ont peut-être été quelque peu exagérés par les ennemis de Heshen, affirmaient que les richesses confisquées à sa succession comprenaient 60 000 000 onces d'argent, 75 prêteurs sur gages, 70 000 fourrures et un service en or de 4 288 pièces.
