Gastrula, embryon multicellulaire précoce, composé de deux ou plusieurs couches germinales de cellules dont les divers organes dérivent plus tard. La gastrula se développe à partir d'une boule de cellules creuses à une seule couche appelée blastula qui est elle-même le produit de la division cellulaire répétée, ou clivage, d'un ovule fécondé. Ce clivage est suivi d'une période de développement dans laquelle les événements les plus significatifs sont des mouvements de cellules les uns par rapport aux autres.
développement animal: Gastrulation
atteint par le processus de gastrulation, qui est essentiellement un déplacement ou déplacement du matériel cellulaire de l'embryon de sorte que les trois
Un animal multicellulaire adulte possède généralement une disposition concentrique des tissus du corps. Ces tissus adultes sont dérivés de trois couches de cellules embryonnaires appelées couches germinales; la couche externe est l'ectoderme, la couche médiane est le mésoderme et la couche la plus interne est l'endoderme. La gastrulation implique le remaniement drastique des cellules de la blastula dans ces trois couches germinales, qui deviennent à leur tour les différents systèmes d'organes du corps de l'animal.
La gastrulation consiste en un mouvement vers l'intérieur, ou invagination, des cellules d'un côté de la blastula jusqu'à ce qu'elles soient juxtaposées au côté opposé; ainsi l'embryon sphérique est converti en cupule à double paroi, ou gastrula. La partie involuée de la blastula, tapissant l'intérieur de la cupule à double paroi, donne naissance à l'endoderme et au mésoderme, et les cellules restantes à l'extérieur de la cupule deviennent l'ectoderme. De cet ectoderme, ou couche externe, dérivera la partie externe du tégument de l'animal (le revêtement cutané) et son système nerveux et ses organes sensoriels.
Le mouvement vers l'intérieur d'un côté des cellules de la blastule a contracté ou éliminé le blastocèle, qui était la cavité de la blastule, mais une nouvelle cavité se forme dans le creux de la coupe. Cette cavité intestinale primitive est l'endoderme et forme le rudiment du futur intestin de l'animal et de plusieurs de ses organes digestifs et glandes associés. Avant que l'ectoderme ou l'endoderme ne commencent à se différencier dans leurs futures structures, cependant, une troisième couche de cellules se trouvant entre elles devient apparente. Cette troisième couche est le mésoderme, dont sera dérivée plus tard la majeure partie de la musculature de l'animal et, dans la plupart des cas, son système excréteur et son système reproducteur.
La diversification des cellules dans l'embryon progresse rapidement pendant et après la gastrulation. L'effet visible est que les couches germinales se subdivisent davantage en agrégations de cellules qui prennent la forme rudimentaire de divers organes et systèmes d'organes de l'embryon. Ainsi, la période de gastrulation est suivie de la période de formation d'organes, ou organogenèse.
