Francis Thomas Bacon, surnom Tom Bacon, (né le 21 décembre 1904, Billericay, Essex, Eng. - décédé le 24 mai 1992, Little Shelford, Cambridgeshire), ingénieur britannique qui a développé les premières piles à combustible à hydrogène-oxygène pratiques, qui convertissent l'air et le carburant directement dans l'électricité grâce à des processus électrochimiques.
Bacon est diplômé de l'Eton College et du Trinity College de Cambridge (BA, 1925; MA, 1946) et a été intrigué par les piles à combustible alors qu'il travaillait pour la compagnie d'électricité CA Parsons & Co. Ltd. à Newcastle upon Tyne (1925–40). Bien que Sir William Grove ait découvert le principe des piles à combustible en 1842, elles étaient considérées comme une curiosité scientifique jusqu'au début des années 40, lorsque Bacon, qui travaillait alors au King's College de Cambridge, proposa leur utilisation dans les sous-marins. Il poursuit ses recherches avec l'Anti-Submarine Experimental Establishment, puis retourne à Cambridge (1946), où il fait la démonstration d'une pile à combustible de six kilowatts (1959).
La première application pratique de cette technologie à haut rendement et sans pollution a été dans les véhicules spatiaux Apollo des États-Unis, qui utilisaient les piles à combustible alcalines pour fournir de l'énergie en vol, de la chaleur et de l'eau potable propre, un sous-produit de la réaction électrochimique. Bacon a cherché de nouvelles applications pour les piles à combustible en tant que consultant principal auprès de la National Research Development Corp. (1956-1962), d'Energy Conservation Ltd. (1962-1971) et de la UK Atomic Energy Authority (1971-1973). À la fin du siècle, la technologie se développait à l'échelle internationale. Il a été fait officier de l'Ordre de l'Empire britannique (1967), élu membre de la Royal Society (1973) et a reçu la première médaille Grove (1991).
