Quatre maîtres de la dynastie Yuan, romanisation Wade-Giles Ma Yüan, peintres chinois qui ont travaillé pendant la période Yuan (1206–1368) et ont été vénérés pendant la dynastie Ming et les périodes ultérieures comme les principaux représentants de la tradition de la «peinture littéraire» (wenrenhua), qui concernait davantage l'expression individuelle et l'apprentissage que la représentation extérieure et l'attrait visuel immédiat.
Deux des «quatre maîtres» étaient Huang Gongwang et Wu Zhen, qui, faisant partie de la première génération d'artistes du Yuan, ont consciemment imité le travail des maîtres anciens, en particulier les artistes pionniers de la période des cinq dynasties, tels que Dong Yuan et Juran, qui a rendu le paysage d'une manière large, presque impressionniste, avec des coups de pinceau grossiers et des lavis d'encre mouillée. Alors que ces peintres étaient également vénérés par les deux jeunes maîtres Yuan, la minceur restreinte de Ni Zan et la richesse presque brodée de Wang Meng ne pouvaient pas être plus différentes du travail des anciens maîtres Yuan.
Ainsi, avec les quatre maîtres, qui étaient tous connus pour leurs nobles idéaux personnels et esthétiques, l'art de la peinture de paysage est passé d'une emphase sur une représentation étroite de la nature à une expression personnelle des qualités de la nature. Ils ont stimulé l'expérimentation de nouvelles techniques de coup de pinceau.
