Au 16ème siècle, le grand-duché de Finlande a acquis ses propres armoiries. Son bouclier rouge portait un lion jaune rampant avec un bras humain blindé tenant une épée; des roses blanches étaient dispersées autour du champ. Lorsque la Finlande est passée de la domination suédoise au russe en 1809, elle a perdu une grande partie de son autonomie. Le peuple finlandais a donc créé des symboles locaux pour se rappeler sa propre langue, sa culture et son histoire. Beaucoup ont arboré des drapeaux en utilisant le rouge, le jaune et le blanc dérivés des armoiries. Un éminent auteur, Zacharias Topelius, à l'été 1862 a proposé un nouveau drapeau, qui s'est avéré populaire. Il avait un fond blanc pour les neiges de Finlande et bleu pour ses lacs. Le bleu était représenté sous la forme d'une croix scandinave (également appelée croix nordique). Lorsque la Finlande a obtenu son indépendance après la révolution russe de 1917, il y a eu un débat sur le meilleur drapeau officiel pour le nouveau pays. Au début, les armoiries elles-mêmes sont devenues la base du drapeau - un champ rouge avec un lion en or et blanc et des roses blanches. En mer, un drapeau rouge avec une croix jaune, bordée de bleu et de blanc, a été reconnu. Finalement, cependant, le sentiment national a soutenu le drapeau blanc de Topelius avec une croix bleue, officiellement adopté le 29 mai 1918, et par la suite soumis à des modifications uniquement à l'ombre du bleu, le plus récemment le 1er janvier 1995.
