Types et types de fêtes et festivals
Festivals nationaux et locaux
Les fêtes et les festivals varient considérablement en type. Bien que la plupart soient religieux en arrière-plan et en caractère, d'autres types ont prospéré dans les civilisations anciennes et modernes. Parmi ces types figurent les festivals sociaux et culturels: par exemple, le Nouvel An au 20e siècle, les festivals de danse à l'épée en Écosse, les festivals olympiques dans la Grèce antique et le monde moderne, la Grande Dionysie de la Grèce antique au cours de laquelle des concours dramatiques ont eu lieu et les célébrations du 1er mai. Les festivals nationaux aux États-Unis incluent le jour de Thanksgiving (en novembre), qui commémore les célébrations coloniales après les récoltes réussies; Jour de l'indépendance (4 juillet), qui commémore la déclaration d'indépendance des colonies américaines de la couronne britannique; La Saint-Patrick (17 mars), célébrée principalement à Chicago et à New York comme une fête laïque et religieuse; Fête des mères (en mai); Memorial Day (en mai), commémorant ceux qui sont morts, en particulier pendant la guerre; et le jour du drapeau (14 juin). Les festivals nationaux ou locaux dans d'autres pays incluent: le jour de la Bastille (14 juillet), commémorant le début de la Révolution française en 1789; Fête du Dominion (1er juillet) au Canada; et les jours de l'indépendance dans de nombreux pays. Les anniversaires des fondateurs ou des héros nationaux sont également des types de festivals commémoratifs. Dans certains pays protestants, le Jour de la Réforme a pris la position de fête nationale ou locale. En Israël, le jour du Souvenir de l'Holocauste commémore la destruction systématique des Juifs européens par l'Allemagne nazie dans les années 30 et 40.
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Fêtes et festivals: quelle religion?
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Festivals modernistes laïques
Les fêtes modernistes laïques sont souvent mélangées aux fêtes religieuses précédentes. Le 1er mai, autrefois principalement un festival de fertilité printanière qui remonte aux festivals de la Magna Mater (Grande Mère) de l'époque hellénistique (gréco-romaine), est devenu un festival de la classe ouvrière dans les pays socialistes. Les matchs de football aux États-Unis ont tous les signes extérieurs des fêtes religieuses. Une personne issue d'une culture prélitérée verrait une grande congrégation assister à un combat rituel, mené selon des règles rituelles précises. Les participants sont vêtus de costumes identifiables appropriés lorsqu'ils s'engagent dans leur combat rituel - un côté représentant le mal et l'autre bien, selon le point de vue du public. À la tête de la congrégation se trouvent des prêtresses (pom-pom girls) vêtues de vêtements appropriés, participant à des danses rituelles et scandant des formules prétendument efficaces. Fonctionnant sur le principe de la magie sympathique, les prêtresses tentent de transmettre l'enthousiasme de la foule aux combattants appropriés. Dans les pays occidentaux, selon certains critiques, la participation des laïcs au culte de la congrégation n'a longtemps été qu'un sport de spectateur, ce qui pourrait bien avoir contribué au caractère festivalier des activités sportives du week-end.
Carnavals et saturnales
Certaines fêtes et festivals offrent des débouchés psychologiques, cathartiques et thérapeutiques aux personnes pendant les périodes de dépression saisonnière. Le festival Holī de l'hindouisme de février à mars était autrefois un festival de fertilité. D'origine précoce, le festival Holī incorpore un pôle, semblable au mât de l'Europe, qui peut être un symbole phallique. Les feux de joie sont allumés; la danse de rue, accompagnée de tambours et de klaxons forts, de gestes obscènes et d'obscénités vocalisées, est autorisée; et divers objets, tels que des poudres colorées, sont jetés sur les gens.
L'une des fêtes les plus connues de la Rome antique était les Saturnales, une fête d'hiver célébrée du 17 au 24 décembre. Parce que c'était une période de réjouissances sauvages et de célébrations domestiques, les entreprises, les écoles et les palais de justice ont été fermés afin que le public puisse se régaler, danser, jouer et généralement s'amuser au maximum. Le 25 décembre - l'anniversaire de Mithra, le dieu iranien de la lumière, et une journée consacrée au soleil invincible, ainsi que le lendemain des Saturnales - a été adopté par l'église comme Noël, la nativité du Christ, pour contrer les effets de ces festivals.
Des célébrations de carnaval ont eu lieu en Angleterre le mardi gras, la veille du début du jeûne du carême, jusqu'au 19e siècle. Originaire d'un festival de renouvellement saisonnier incorporant des motifs de fertilité, les célébrations comprenaient des jeux de ballon qui se transformaient souvent en émeutes entre des villages opposés. Des festins de crêpes et beaucoup de boisson ont suivi les concours. Cette tradition de réjouissances se poursuit, par exemple, aux États-Unis lors du festival Mardi Gras le mardi gras en Louisiane.
