Comus, masque de John Milton, présenté le 29 septembre 1634 devant John Egerton, comte de Bridgewater, au château de Ludlow dans le Shropshire, et publié de manière anonyme en 1637. Milton a écrit le texte en l'honneur du comte qui devient seigneur président du Pays de Galles et the Marches à la suggestion du compositeur Henry Lawes, qui en a écrit la musique et a joué un rôle dans la première production. Les trois enfants du comte ont pris les premiers rôles, le comte et sa comtesse apparaissant dans la scène finale. Comus est un masque contre le «masquing», opposant un héroïsme privé de chasteté et de vertu à la ronde courtoise des réjouissances et du plaisir. Ce fut la première dramatisation par Milton de son grand thème, le conflit du bien et du mal.
John Milton: Comus et Lycidas
Les premiers poèmes les plus importants de Milton, Comus et «Lycidas», sont des réalisations littéraires majeures, dans la mesure où son
L'histoire allégorique se concentre sur une femme vertueuse qui se sépare de ses deux frères en voyageant dans les bois. La Dame rencontre le sorcier maléfique Comus, fils de Bacchus et Circé, qui l'emprisonne par magie dans son palais. Dans le débat, la Dame rejette la philosophie hédoniste de Comus et défend la tempérance et la chasteté. Elle est finalement libérée par les deux frères, avec l'aide de l'Esprit Accompagnateur et de la nymphe de la rivière Sabrina.
Avec sa production de 1738 de l'adaptation de John Dalton de Comus au Drury Lane Theatre à Londres, Thomas Arne s'est imposé comme un compositeur lyrique anglais de premier plan.
