Chris Cooper, dans son intégralité Christopher Walton Cooper, (né le 9 juillet 1951 à Kansas City, Missouri, États-Unis), acteur de caractère américain qui, en raison de son visage robuste et de son comportement calme mais difficile, était fréquemment incarné dans des rôles d'extérieur ou militaires.
La première implication de Cooper dans le théâtre est venue quand il était au lycée et consistait à faire la construction de décors pour un théâtre local. Après son service militaire dans les réserves de la Garde côtière américaine, il a fréquenté l'Université du Missouri, où il a étudié l'agriculture et le théâtre et a obtenu son diplôme en 1976. Il a ensuite déménagé à New York. Là, il a suivi des cours de théâtre chez Wynn Handman et Stella Adler. Cooper est apparu brièvement sur Broadway dans Of the Fields, Lately (1980), et il est apparu dans une production new-yorkaise de A Different Moon (1983). Il a joué un poète naïf dans la première du Seattle Repertory Theatre de The Ballad of Soapy Smith et est resté dans ce rôle lorsque la pièce a été transférée à New York, et en 1985, il a joué dans une production londonienne de Sweet Bird of Youth réalisé par Harold Pinter. Dans ses débuts au cinéma, il a été interprété comme le protagoniste, un organisateur syndical fidèle, dans Matewan de John Sayles (1987). Il a ensuite joué July Johnson dans la mini-série télévisée Lonesome Dove (1989) et Return to Lonesome Dove (1993). Il est apparu dans le film Guilty by Suspicion (1991), sur les listes noires d'Hollywood, et a joué dans Sayles's City of Hope (également 1991).
En 1995, Cooper a joué dans le film de la guerre civile américaine Pharoah's Army. Dans Lone Star (1996), il dépeint un personnage créé pour lui par Sayles, celui d'un shérif du Texas enquêtant sur un meurtre commis il y a longtemps par son père. Il est apparu dans A Time to Kill (1996), basé sur un roman de John Grisham; dans Great Expectations d'Alfonso Cuarón (1998), librement adapté du roman de Charles Dickens; et dans The Horse Whisperer de Robert Redford (1998). En outre, il a joué le père mineur d'un aspirant scientifique de fusée dans October Sky (1999) et a dépeint le colonel Fitts abusif et homophobe dans American Beauty (1999).
Les autres films de Cooper comprenaient la comédie Me, Myself & Irene (2000), le film de la guerre révolutionnaire The Patriot (2000) et The Bourne Identity (2002), dans lesquels il jouait le gestionnaire de la CIA de Bourne. Cooper a apporté un charme décalé à son rôle d'horticulteur passionné John Laroche dans l'adaptation de Spike Jonze. (2002), un récit autoréflexif alambiqué de la tentative de Charlie Kaufman (et de son frère fictif Donald) d'écrire une adaptation à l'écran du livre de fiction de Susan Orleans The Orchid Thief (1998); Cooper a remporté un Golden Globe Award et un Academy Award pour sa performance.
Cooper a ensuite joué un entraîneur de chevaux dans Seabiscuit (2003), un agent du FBI dans le biopic Capote (2005) et un dirigeant de compagnie pétrolière à Syriana (2005). Il a reçu des éloges de la critique pour sa performance en tant qu'agent double Robert Hanssen dans Breach (2007) ainsi que pour ses rôles dans les films de 2007 The Kingdom and Married Life. Ses derniers films incluaient The Company Men (2010), Sayles's Amigo (2010), Redford's The Company You Keep (2012), août: Osage County (2013) et Demolition (2015), et il a interprété JD Salinger dans Coming Through the Rye (2015).
En 2017, Cooper a prêté sa voix au film d'animation Pixar Cars 3. Ses crédits de film de 2019 comprenaient A Beautiful Day in the Neighbourhood, sur Mister Rogers (joué par Tom Hanks) et Little Women, une adaptation du classique pour enfants de Louisa May Alcott. Cooper est ensuite apparu dans la deuxième saison (2020) de la série d'anthologie Homecoming.
