Histoire naturelle
Habitudes alimentaires
les requins
Tous les requins sont carnivores et, à quelques exceptions près, ont de larges préférences alimentaires, régies en grande partie par la taille et la disponibilité des proies. La nourriture enregistrée du requin tigre (Galeocerdo cuvier), par exemple, comprend une grande variété de poissons (y compris d'autres requins, patins et raies), des tortues de mer, des oiseaux, des lions de mer, des crustacés, des calmars et même des charognes comme les morts chiens et ordures jetés des navires. Les requins-dormeurs (Somniosus), qui vivent principalement dans les régions polaires et subpolaires, sont connus pour se nourrir de poissons, de petites baleines, de calmars, de crabes, de phoques et de charognes des stations baleinières. De nombreux requins de fond, tels que les aigrettes douces (Triakis et Mustelus), capturent des crabes, des homards et d'autres crustacés, ainsi que de petits poissons.
poisson: Chondrichthyes: requins et raies
Les premiers requins (classe Chondrichthyes) sont apparus pour la première fois au Dévonien précoce il y a environ 400 millions d'années,
Les trois plus gros requins, le requin baleine (Rhincodon typus), le requin pèlerin (Cetorhinus maximus) et le requin méga-bouche (Megachasma pelagios), ressemblent aux baleines à fanons en mode d'alimentation ainsi qu'en taille. Ils se nourrissent exclusivement ou principalement de minuscules organismes à dérive passive (plancton). Pour les retirer de l'eau et les concentrer, chacune de ces espèces est équipée d'un appareil de filtrage spécial analogue aux fanons des baleines. Le requin pèlerin et le requin mégamouth ont modifié les branchies des branchies, le requin baleine a élaboré un tissu spongieux soutenu par les arcs branchiaux. Le requin baleine mange également de petits poissons scolarisés.
Les requins-scies (Pristiophoridae) et les poissons-scies (Pristidae), bien que non apparentés, partagent tous deux un mode d'alimentation spécialisé qui dépend de l'utilisation de leur long museau en forme de lame, ou «scie». Équipée de dents acérées sur ses côtés, la scie est entaillée d'un côté à l'autre, empalant, étourdissant ou coupant les proies. Les requins et les poissons-scies, comme la plupart des autres raies, sont les habitants les plus bas.
Les requins renards (alopias) se nourrissent de poissons scolarisés en eau libre, comme le maquereau, le hareng et la bonite, et de calmars. Le long lobe supérieur de la queue, qui peut être la moitié de la longueur totale du requin, est utilisé pour rassembler les poissons (parfois en agitant la surface de l'eau) en une masse concentrée pratique pour l'alimentation. On a également observé que les requins renards étourdissaient les gros poissons en frappant rapidement la queue.
La plupart des requins et des raies ne fréquentent pas l'école. Les individus sont normalement solitaires et ne se réunissent généralement que pour exploiter les ressources alimentaires ou pour s'accoupler. Au cours de ces rencontres, certaines espèces peuvent montrer des structures de dominance spécifiques, généralement basées sur la taille. Certaines espèces, cependant, voyageront dans de grandes écoles séparées par taille, une habitude qui protège les plus petits individus d'être mangés par les plus grands. D'autres espèces encore forment des bancs séparés par sexe où les mâles et les femelles vivent dans des habitats ou des profondeurs légèrement différentes. Lorsqu'une proie potentielle est découverte, les requins l'entourent, apparaissant de nulle part et s'approchant fréquemment d'en bas. Le comportement alimentaire est stimulé par l'augmentation du nombre et la nage rapide, lorsque trois requins ou plus apparaissent en présence de nourriture. L'activité progresse rapidement, passant de cercles serrés à des passes entrecroisées rapides. Les habitudes de morsure varient selon les méthodes d'alimentation et la dentition. Les requins avec des dents adaptées au cisaillement et au sciage sont aidés à mordre par des mouvements du corps qui incluent la rotation de tout le corps, des mouvements de torsion de la tête et des vibrations rapides de la tête. Au fur et à mesure que le requin se met en place, les mâchoires font saillie, érigeant et bloquant les dents en position. La morsure est extrêmement puissante; un requin mako (Isurus), lorsqu'il attaque un espadon trop gros pour être avalé entier, peut retirer la queue de la proie en une seule bouchée. Sous de forts stimuli alimentaires, l'excitation des requins peut s'intensifier en ce qu'on appelle une frénésie alimentaire, peut-être le résultat d'une surcharge stimulante, dans laquelle non seulement les proies mais aussi les membres blessés de la ration sont dévorés.
Dans la plupart des cas, les requins localisent la nourriture par l'odeur, qui est bien développée chez presque toutes les espèces. Les requins possèdent également d'autres sens importants qui leur permettent de trouver de la nourriture, et l'importance de chaque sens varie selon les espèces. Leur système de lignes latérales, une série de pores sensoriels le long du côté du corps pour détecter les vibrations, permet aux requins de détecter les vibrations dans l'eau. Leur réseau d'ampoules leur permet de détecter les signaux électriques faibles émis par les proies (voir mécanoréception: organes des lignes latérales ampullaires), et leurs yeux sont souvent suffisamment aigus pour distinguer la taille, la forme et la couleur de leurs proies. La somme de ces sens travaillant ensemble fait un système bien intégré pour trouver des proies.
Des rayons
La majorité des poissons batoïdes (membres de l'ordre des Batoidei tels que les raies et les alliés) vivent au fond, s'attaquant à d'autres animaux sur ou près du fond marin. Les rascasses (Rhynchobatidae et Rhinobatidae), les raies papillons (Gymnuridae), les raies aigles (Mylobatidae) et les raies à nez de vache (Rhinopteridae) se nourrissent d'invertébrés, principalement des mollusques et des crustacés. Les raies à queue fouet (Dasyatidae) utilisent leurs larges nageoires pectorales pour creuser les coquillages dans le sable ou la boue. Les patins (Rajidae) reposent sur le fond, souvent partiellement enterrés, et se lèvent à la poursuite de proies actives comme le hareng. Les patins piégent leurs victimes en nageant et en s'y installant, une pratique facilitée par leur habitude de chasser la nuit.
Les rayons électriques (Torpedinidae) sont des poissons de fond caractéristiques d'habitudes paresseuses. Ils se nourrissent d'invertébrés et de poissons, qui peuvent être assommés par les chocs produits par les formidables organes électriques. Avec leur électricité et leurs mâchoires largement extensibles, ces raies sont capables de prendre des poissons très actifs, tels que la plie, l'anguille, le saumon et l'aiguillat. Des rayons électriques en eau peu profonde ont été observés pour piéger les poissons en soulevant soudainement l'avant du disque corporel tout en gardant les marges abaissées, formant ainsi une cavité dans laquelle la proie est attirée par la puissante poussée d'eau.
La plupart des rayons myliobatoïdes (sept familles reconnues du sous-ordre des Myliobatoidei [ordre des Myliobatiformes], qui comprend tous les rayons typiques) nagent gracieusement, avec des ondulations des larges nageoires pectorales en forme d'ailes. Certaines espèces, en particulier les raies aigles, nagent fréquemment près de la surface et sautent même hors de l'eau, parcourant une courte distance dans l'air.
Les raies manta ou diable (Mobulidae) nagent principalement à la surface ou près de celle-ci, progressant en battant des nageoires pectorales. Même les plus grands sautent souvent hors de l'eau. En se nourrissant, une manta se déplace à travers des masses de macroplancton ou des bancs de petits poissons, se tournant lentement d'un côté à l'autre et utilisant les nageoires céphaliques proéminentes, qui font saillie vers l'avant de chaque côté de la bouche, pour canaliser la proie dans la bouche large.
Les chimères et les requins fantômes (Chimaeridae) vivent près du fond dans les eaux côtières et profondes, à des profondeurs d'au moins 2 500 mètres (environ 8 000 pieds). Ils sont actifs la nuit, se nourrissant presque exclusivement de petits invertébrés et de poissons.
