Usine de carotte

Carotte, (Daucus carota), plante herbacée, généralement bisannuelle de la famille des Apiacées qui produit une racine pivotante comestible. Parmi les variétés courantes, la forme des racines varie de globulaire à longue, avec des extrémités inférieures émoussées à pointues. Outre les racines de couleur orange, des variétés à chair blanche, jaune et violette sont connues.

La carotte sauvage (sous-espèce D. carota carota, également appelée dentelle de la reine Anne) est originaire d'Eurasie et aurait été domestiquée en Asie centrale vers 1000 ce. Des graines préhistoriques ont été trouvées dans des fouilles archéologiques, ce qui suggère que la plante a été utilisée en médecine avant la domestication de sa racine comestible. Les carottes étaient cultivées en Chine et dans le nord-ouest de l'Europe au 13e siècle, et la carotte sauvage a été involontairement distribuée comme mauvaise herbe aux États-Unis pendant la colonisation européenne. Les carottes domestiquées (sous-espèce D. carota sativus) sont maintenant largement cultivées dans les zones tempérées. Au 20e siècle, la connaissance de la valeur du carotène (provitamine A) a accru l'appréciation de la carotte, une riche source de nutriments.

Les plantes nécessitent des températures fraîches à modérées et ne sont pas cultivées en été dans les régions plus chaudes. Ils ont besoin d'un sol profond, riche mais peu tassé. Les machines modernes sèment les graines de façon éparse en bandes pour donner de la place au développement des plantes sans besoin d'éclaircissage. Une rosette dressée de feuilles doublement composées et finement divisées se développe normalement au-dessus du sol au cours de la première saison. La carotte comestible et les racines attachées sont ci-dessous. Si elle n'est pas récoltée, la plante survit pendant l'hiver et de grandes tiges de fleurs ramifiées apparaissent la saison de croissance suivante. Les minuscules fleurs blanches ou rosâtres sont portées sur de grandes grappes composées (ombelles) aux extrémités de la tige et des branches principales. Les graines épineuses sont produites en petits fruits segmentés appelés schizocarpes. Les graines qui sont vendues pour la plantation ont les épines enlevées.

Les carottes fraîches doivent être fermes et croquantes, avec une peau lisse et sans défaut. La couleur orange vif indique une teneur élevée en carotène; les petits types sont les plus tendres. Les carottes sont utilisées dans les salades et les relish et sont servies comme légumes cuits et dans les ragoûts et les soupes.