Bugaku, répertoire de danses de la cour impériale japonaise, dérivé de formes de danse traditionnelles importées de Chine, de Corée, d'Inde et d'Asie du Sud-Est. Les danses comportent deux formes de base: le sahō no mai («danses de la gauche»), accompagné de tōgaku (musique dérivée principalement des formes chinoises); et uhō samai no mai («danses de la droite»), accompagnées principalement de komagaku (musique introduite de Corée). Les deux formes se différencient également par la couleur des costumes richement brodés des danseurs; les costumes de sahō no mai ont tendance à être rouges et les uhō no mai à être bleus ou verts.
Les Bugaku sont de quatre genres: les danses civiles (également appelées danses égales ou de niveau), les danses guerrières, les danses courantes et les danses pour enfants. Tous les bugaku sont constitués de mouvements hautement conventionnels repérés par le rythme d'un tambour. Les positions des bras, des mains et des pieds sont très stylisées et la chorégraphie globale se compose de motifs géométriques simples. Un élément important est les masques portés par les danseurs (voir photo). Les masques Bugaku ont parfois des parties mobiles et des traits atténués destinés à véhiculer les personnages des personnages fictifs qu'ils représentent. Les masques appelés les «Douze Déités» (1486; Temple Tō, Kyōto), sculptés par des sculpteurs bouddhistes, sont parmi les exemples les plus anciens et les plus connus. Un programme de bugaku commence généralement par une sélection effectuée par les danseurs principaux des deux formes, suivie de danses alternées des deux répertoires.
