Ensemble Berliner, compagnie théâtrale fondée en 1949 par le dramaturge et poète allemand Bertolt Brecht à Berlin-Est. Le Berliner Ensemble est à l'origine une branche du Deutsches Theater, où Brecht avait dirigé une production de Mutter Courage und ihre Kinder (Mother Courage and Her Children) en janvier 1949. Conçu à l'origine comme une compagnie de tournée, l'ensemble était composé principalement de jeunes membres du Deutsches Theater, avec Helene Weigel, l'épouse de Brecht, comme actrice et codirectrice principale. La compagnie se consacre aux œuvres écrites ou adaptées par Brecht lui-même et travaille dans le style de théâtre épique de Brecht, qui a influencé les metteurs en scène à travers l'Europe occidentale et les États-Unis. En 1954, le Berliner Ensemble a déménagé dans son propre théâtre, le Theater am Schiffbauerdamm, où il a été créé en tant que théâtre d'État indépendant.
Plusieurs tournées à travers l'Europe, dont deux visites à Paris, avec Mother Courage en 1954 et Der kaukasische Kreidekreis (The Caucasian Chalk Circle) en 1955, ont fait la renommée internationale du Berliner Ensemble et sa haute estime critique. Après la mort de Brecht en 1956, Weigel a continué comme directeur de l'entreprise jusqu'à sa mort en 1971.
Pendant les années 1970, la compagnie persévère malgré les luttes intestines entre les directeurs artistiques qui remettent en question la validité du théâtre brechtien. Ruth Berghaus a succédé à Weigel en tant que directeur d'ensemble en 1971; son approche expérimentale n'a pas été bien reçue parmi les traditionalistes de l'entreprise, et elle a été remplacée par Manfred Wekwerth en 1977. L'entreprise est devenue une entreprise publique lors de la réunification de l'Allemagne en 1990 et jusqu'en 1992 a été soutenue par des subventions gouvernementales et gérée par une équipe de directeurs renommés, parmi eux Heiner Müller, qui est devenu le seul directeur et directeur artistique en 1992 et a occupé ce poste jusqu'à sa mort en 1995. La société, à ce moment-là privée, même si elle continuait à recevoir des subventions de la ville, a continué pendant quatre ans jusqu'à ce qu'elle a été officiellement dissoute le 1er août 1999. Réorganisée en 2000, la compagnie est restée attachée au théâtre politique, mais peut-être selon une interprétation plus large.
