Ayr Ecosse, Royaume-Uni

Ayr, ville portuaire, région du conseil de South Ayrshire, comté historique d'Ayrshire, en Écosse, à l'embouchure de la rivière Ayr où elle pénètre dans le Firth of Clyde. La ville est au centre de la région associée au poète national écossais, Robert Burns.

Ayr a été créé un bourg royal en 1202 (la charte originale est conservée à la mairie) et est devenue la garnison et la ville de la cour de l'entité administrative connue sous le nom de shérif d'Ayr. À l'époque médiévale, c'était le principal port écossais sur la côte ouest jusqu'à ce qu'il soit remplacé par les ports en développement de la rivière Clyde au nord. Les vestiges médiévaux survivants comprennent la salle Loudoun (XVIe siècle, restaurée), la maison de ville des Loudouns, une famille qui a longtemps fourni les shérifs d'Ayr. La rivière Ayr est toujours traversée par le Auld Brig du XIIIe siècle, immortalisé dans le poème de Burns «Les brins d'Ayr». Au 18ème siècle, Ayr était une petite ville concentrée autour de la High Street, de Sandgate et des Vennels adjacents, mais au 19ème siècle, elle était devenue un centre social et un point d'eau pour la gentry écossaise. Après l'achèvement d'une liaison ferroviaire avec la ville de Glasgow en 1840, Ayr a développé les industries de l'ingénierie lourde, de la métallurgie et du textile.

Aujourd'hui, les industries les plus importantes d'Ayr sont le transport maritime et le tourisme. La ville est une plaque tournante pour les activités de service et sert de centre commercial local. Ayr exporte du charbon à travers le canal du Nord vers l'Irlande du Nord voisine, transforme le bois et importe des marchandises sèches. Parmi les établissements d'enseignement de la ville, l'Ayr Academy (fondée en 1233) est la plus remarquable. Un campus de l'Université de Paisley a ouvert plus récemment à Ayr. Ayr reste une station balnéaire populaire, avec des attractions telles que des terrains de golf et des hippodromes. Robert Burns est né à 5 kilomètres au sud à Alloway, aujourd'hui une banlieue résidentielle d'Ayr et un lieu de pèlerinage annuel pour des milliers de touristes. Ayr est la ville historique du siège (siège) de l'Ayrshire et le principal centre administratif de l'Ayrshire du Sud. Pop. (2001) 46 580; (2011) 46 850.