Anthony Burgess, également appelé Joseph Kell, nom original John Anthony Burgess Wilson, (né le 25 février 1917, Manchester, Angleterre - décédé le 22 novembre 1993, Londres), romancier anglais, critique et homme de lettres dont les explorations fictives des dilemmes modernes combinez esprit, sérieux moral et une note de bizarre.
Formé en littérature anglaise et en phonétique, Burgess enseigne au département extra-muros de l'Université de Birmingham (1946-1950), travaille pour le ministère de l'Éducation (1948-1950) et est maître anglais à la Banbury Grammar School (1950-1954). Il a ensuite été officier d'éducation en Malaisie et à Bornéo (1954-1959), où il a écrit trois romans dans un cadre malais.
De retour en Angleterre, il est devenu un écrivain professionnel à plein temps et prolifique. Sous le pseudonyme Anthony Burgess, il a écrit les romans The Wanting Seed (1962), une vision antiutopique d'un monde surpeuplé, et Honey for the Bears (1963). En tant que Joseph Kell, il a écrit One Hand Clapping (1961) et Inside Mr. Enderby (1963).
A Clockwork Orange (1962; film 1971) a fait la réputation de Burgess en tant que romancier de la puissance comique et mordante. Le roman est écrit dans un argot adolescent de l'invention de Burgess, combinant des éléments d'argot britannique et américain, russe et d'autres sources. Il examine la tentative infructueuse de la société de «réhabiliter» psychologiquement un délinquant juvénile incurablement violent. D'autres romans incluent La veille de Saint Vénus (1964) et Enderby Outside (1968). Ce dernier fait partie d'une série de romans humoristiques centrés sur le poète lyrique FX Enderby, que de nombreux critiques ont considéré comme un remplaçant pour Burgess lui-même. Ses œuvres ultérieures incluent Earthly Powers (1980), The End of the World News (1983), The Kingdom of the Wicked (1985), Any Old Iron (1989) et A Dead Man in Deptford (1993). Dans ses romans, Burgess combinait ingéniosité linguistique et érudition pleine d'esprit avec des intrigues picaresques, des prémisses étranges et une satire sociale pointue. Bien que sa vision de la société moderne soit pessimiste, sa fiction est généralement comique.
Burgess est l'auteur de plus de 50 livres. En plus des romans et des nouvelles, il était connu pour ses travaux de critique littéraire, notamment Here Comes Everybody: An Introduction to James Joyce for the Ordinary Reader (1965). Il a écrit des scénarios télévisés, fait des traductions pour la scène et écrit des biographies de William Shakespeare, DH Lawrence et Ernest Hemingway. Burgess a également produit des dizaines de compositions musicales, dont des œuvres chorales et des pièces d'orchestre. Il a écrit une autobiographie en deux volumes, Little Wilson and Big God: Being the First Part of the Confessions of Anthony Burgess (1987) and You've Had Your Time: Being the Second Part of the Confessions of Anthony Burgess (1990).
