Zitkala-Sa, (Lakota: «Red Bird») nom de naissance Gertrude Simmons, nom de mariée Gertrude Bonnin, (née le 22 février 1876, Yankton Sioux Agency, Dakota du Sud, États-Unis - décédée le 26 janvier 1938, Washington, DC), écrivain et réformateur qui s'est efforcé d'élargir les opportunités pour les Amérindiens et de sauvegarder leurs cultures.
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Gertrude Simmons était la fille d'une mère Yankton Sioux et d'un père euro-américain. Elle a adopté le nom de Zitkala-Sa à l'adolescence. À l'âge de huit ans, elle a été envoyée au White's Manual Labour Institute, une école missionnaire Quaker à Wabash, dans l'Indiana. À l'âge de 19 ans, contre la volonté de sa famille, elle s'est inscrite au Earlham College de Richmond, dans l'Indiana, également une école Quaker, et a obtenu son diplôme en 1897. Pendant deux ans, elle a enseigné à la Carlisle Indian Industrial School à Carlisle, en Pennsylvanie, mais elle n'était pas à l'aise avec la discipline sévère de l'école et son programme d'études, qui a été conçu pour enseigner les manières et l'histoire euro-américaines, éliminant ainsi les identités culturelles amérindiennes des élèves.
Pendant son séjour à Carlisle, elle a publié plusieurs nouvelles et essais autobiographiques dans The Atlantic Monthly et Harper's Monthly sous son nom Zitkala-Sa. Les thèmes des pièces dérivent de sa lutte pour conserver son identité culturelle au milieu d'une pression pour s'adapter à la culture américaine dominante. En 1901, elle a publié Old Indian Legends, une anthologie des histoires racontées du Dakota.
Elle a épousé Raymond Talesfase Bonnin (qui était à moitié euro-américain et à moitié Sioux) en 1902, et ils ont déménagé dans une réserve dans l'Utah. Elle est devenue correspondante de la Society of the American Indians, la première organisation réformiste entièrement administrée par les Amérindiens.
En 1913, elle collabore avec le compositeur William F. Hanson, écrivant le livret de l'opéra The Sun Dance, le premier opéra d'un Amérindien. Il a été créé la même année à Vernal, dans l'Utah, et a été mis en scène périodiquement par des troupes rurales avant d'être interprété en 1938 par la New York Light Opera Guild.
En 1916, elle est devenue secrétaire de la Society of the American Indian, et elle et son mari ont déménagé à Washington, DC, où elle a servi de liaison entre la société et le Bureau of Indian Affairs. Elle a également édité l'American Indian Magazine de la société (1918-1919). Sous le nom de Gertrude Bonnin, elle est coauteur (avec Charles H.Fabens et Matthew K. Sniffen) du livre Oklahoma's Poor Rich Indians, an Orgy of Graft and Exploitation of the Five Civilized Tribes, Legalized Robbery (1924), qui dénonce le mauvais traitement de Amérindiens de l'Oklahoma.
Elle a fondé le National Council of American Indians en 1926 et, en tant que présidente de l'organisation, elle a défendu les droits de la citoyenneté, de meilleures possibilités d'éducation, de meilleurs soins de santé, ainsi que la reconnaissance et la préservation culturelles. Son enquête sur les escroqueries foncières perpétrées contre les Amérindiens a abouti à sa nomination comme conseillère à la Commission Meriam du gouvernement américain de 1928, dont les conclusions ont finalement conduit à plusieurs réformes importantes. Elle est restée active en tant que porte-parole des préoccupations des Amérindiens jusqu'à sa mort.
