Xhosa, anciennement orthographié Xosa, un groupe de peuples principalement apparentés vivant principalement dans la province du Cap oriental, en Afrique du Sud. Ils font partie du sud des Nguni et parlent des dialectes mutuellement intelligibles du Xhosa, une langue bantoue de la famille Niger-Congo. En plus du Xhosa proprement dit, pour lequel tout le groupe a été nommé, les clans Xhosa comprennent les Gcaleka, Rharhabe, Ngqika, Ndlambe et les Gqunkhwebe (ce dernier étant en partie d'origine khoekhoe).
Afrique australe: poursuite des guerres entre colons et Xhosa
La première de ces crises avait éclaté en 1799 peu de temps après que les Britanniques eurent occupé le Cap pour la première fois. Ce fut la troisième guerre entre colons
À la fin des XVIIIe et XIXe siècles, une série de conflits connus sous le nom de guerres des frontières du Cap ont engagé les Xhosa contre les colons européens dans la région frontalière orientale de la colonie du Cap. Le Xhosa en expansion, se déplaçant vers le sud à la recherche de terres, a rencontré non seulement les peuples de chasse et de cueillette parlant khoisan (dont beaucoup ont cliqué des sons qu'ils ont adoptés) mais aussi des colons du Cap se déplaçant vers le nord à la recherche de bonnes terres agricoles. La lutte des peuples Xhosa contre les colons du Cap a duré un siècle, mais ils ont finalement été vaincus et leurs territoires ont été annexés par la colonie du Cap. Les vainqueurs ont donné le nom de Transkei aux terres Xhosa situées à l'est de la rivière Great Kei; les terres entre les rivières Great Fish et Great Kei qu'ils appelaient Ciskei.
En 1959, le Transkei a été créé administrativement par le gouvernement sud-africain en tant qu'État noir non indépendant (Ciskei suivi en 1961) désigné pour les peuples de langue xhosa. À partir des années 1960, une proportion élevée de travailleurs ont quitté le Transkei en tant que travailleurs migrants, se rendant à Johannesburg et dans d'autres parties du pays. Cette migration de travailleurs (pour la plupart des hommes) a gravement perturbé la vie familiale et communautaire des Xhosa. Avec l'abrogation du système d'apartheid de séparation raciale, le Transkei et le Ciskei sont devenus partie intégrante de la province nouvellement créée du Cap oriental en 1994.
Bien que la vie socio-économique ait apporté de grands changements au Xhosa, beaucoup restent des agriculteurs qui élèvent des moutons et du bétail. Ils sont toujours organisés en clans patrilinéaires. Ils étaient au nombre de 7,3 millions au début du 21e siècle.
