Wallis et Futuna, en plein territoire des îles Wallis et Futuna, Territoire français des Îles Wallis et Futuna, collectivité autonome d'outre-mer de la France composée de deux groupes d'îles dans le centre-ouest de l'océan Pacifique. La collectivité fait géographiquement partie de la Polynésie occidentale. Il comprend les îles Wallis (Uvea et les îlots environnants) et les îles Horne (Futuna et Alofi). La capitale est Matâ'utu, sur Uvea.
L'île d'Uvea tire son nom européen, Wallis, de son découvreur britannique du XVIIIe siècle, le capitaine Samuel Wallis, mais le nom indigène est d'une bien plus grande antiquité. Uvea et Futuna sont parfois confondus avec des îles du même nom ou de noms similaires ailleurs. Uvea est parfois confondu avec Ouvéa dans les îles Loyauté de Nouvelle-Calédonie. Futuna a un homonyme parmi les îles de Vanuatu (anciennement les Nouvelles-Hébrides), et le folklore suggère que les Futuna de Vanuatu et les îles Stewart (Sikaiana) des Îles Salomon ont été établies à partir de Futuna à l'époque préeuropéenne. Superficie totale des terres 54 miles carrés (140 km carrés). Pop. (2008) 13 445.
Terre
Uvea est une île volcanique, mais elle est relativement basse, atteignant une altitude maximale de seulement 476 pieds (145 mètres) au mont Lulu Fakahega. Sa superficie totale est de 29 milles carrés (76 km carrés). Uvea est entourée d'une barrière de corail avec une vingtaine d'îlots inhabités, qui ont une altitude maximale de 200 pieds (60 mètres). Le récif est brisé par des cols qui permettent aux bateaux d'accéder à l'île principale, et la zone entre le récif et l'île est un lieu de pêche abrité.
Futuna se trouve un peu plus de 125 miles (200 km) au sud-ouest, et il a un petit voisin, Alofi. Les deux sont des îles volcaniques. Futuna a une superficie de 18 miles carrés (46 km carrés) et ses pics volcaniques s'élèvent à 2 493 pieds (760 mètres). La superficie d'Alofi est de 7 miles carrés (18 km carrés), et sa plus haute élévation est d'environ 1 198 pieds (365 mètres). Futuna et Alofi sont séparés par un canal d'environ 2 miles (3,2 km) de largeur, et les deux îles sont partiellement abritées par des récifs frangeants.
Les trois îles reçoivent des précipitations adéquates. Uvea n'a pas de ruisseaux permanents, mais il y a de nombreux ruisseaux et puits sur Futuna. Alofi est sans eau douce et n'a pas d'établissements permanents.
Les sols des îles Uvea et Futuna sont d'une fertilité limitée et un certain nombre de facteurs limitent la production agricole. Seul un quart environ des terres disponibles est adapté à la culture. Le régime foncier, qui est basé sur la propriété coutumière par les groupes de parenté, a entraîné une fragmentation des parcelles. Les pratiques agricoles traditionnelles alternent deux ou trois années de culture avec de longues périodes de jachère, et il y a eu une détérioration cumulative du sol.
Le climat du territoire est tropical avec une humidité élevée. Deux saisons sont assez bien délimitées. La période chaude et pluvieuse, pendant laquelle des tempêtes tropicales peuvent survenir, dure de novembre à mars et a des températures moyennes dans les hautes années 80 (environ 31 ° C). Une saison sèche et plus fraîche avec des alizés du sud-est dure d'avril à octobre, avec des températures moyennes dans les basses années 80 (environ 27 ° C).
Des cultures de subsistance de base ont été introduites: noix de coco, fruit à pain, banane, taro, manioc, igname, mangue et ananas. Les cocoteraies d'Uvea ont été détruites par les scarabées rhinocéros dans les années 1930, mais le ravageur n'a pas atteint Futuna et Alofi. Des peuplements substantiels de forêt naturelle non perturbée ne subsistent que sur Alofi et une petite partie d'Uvea. Sinon, les forêts ont pratiquement disparu et l'érosion est un problème à Futuna.
Tous les mammifères terrestres du territoire ont été introduits. Les porcs ont une importance cérémonielle et sont très appréciés. Certains bovins sont également élevés. Les poulets constituent une partie mineure de l'alimentation. Les poissons et autres animaux marins fournissent l'essentiel des protéines alimentaires.
