Thomas Percy, (né le 13 avril 1729, Bridgnorth, Shropshire, Eng. - décédé le 30 septembre 1811, Dromore, comté de Down, Ire.), Antiquaire anglais et évêque dont la collection de ballades, Reliques of Ancient English Poetry (1765), éveillé un large intérêt pour les chansons traditionnelles anglaises et écossaises.
La base de la collection de Percy était un manuscrit en lambeaux du XVe siècle (connu sous le nom de folio Percy) trouvé dans la maison d'un ami alors qu'il était sur le point d'être utilisé pour allumer un feu. À ce noyau, Percy a ajouté de nombreuses autres ballades, chansons et romances, fournies par ses amis qui, à sa demande, ont fouillé dans les bibliothèques, les greniers et les entrepôts de vieux manuscrits. La publication des Reliques a inauguré le «renouveau de la ballade», un flot de recueils de chansons anciennes, qui a été une source d'inspiration pour les poètes romantiques.
Percy était le fils d'un épicier en gros du Shropshire. Après avoir fréquenté des écoles locales, il a fait ses études à Christ Church, à Oxford, et a vécu dans le Northamptonshire, à Easton Maudit (1753) et à Wilby (1756). Les Reliques, dédiées à la comtesse de Northumberland, lui ont valu son patronage et, après avoir édité The Household Book of the Earl of Northumberland en 1512 (1768), une œuvre pionnière en son genre, il est devenu aumônier et secrétaire du comte. En 1778, il acquit le doyenné de Carlisle et en 1782 l'évêché irlandais de Dromore. La gentillesse et les intérêts érudits de Percy lui ont fait de nombreux amis, y compris Samuel Johnson, qui l'a encouragé à éditer les Reliques et a salué sa «précision minutieuse de l'enquête». Les traductions de Percy à partir du chinois, de l'hébreu, de l'espagnol et de l'islandais et sa première version anglaise de l'édda islandaise (du latin, dans Northern Antiquities, 1770) montrent sa capacité linguistique. Surtout, sa volumineuse correspondance confirme sa recherche résolue de l'exactitude factuelle et met en contexte l'œuvre pour laquelle il se souvient principalement.
