Peuple Tharu

Tharu, les habitants de la région de Tarai des contreforts de l'Himalaya, située dans le sud du Népal et dans l'état de l'Uttar Pradesh en Inde. Au début du XXIe siècle, le Tharu au Népal était officiellement d'environ 1,5 million et celui de l'Inde, environ 170 000. Ils parlent divers dialectes du Tharu, une langue du sous-groupe indo-aryen du groupe indo-iranien de la famille indo-européenne, et ils sont largement indiens de culture. La plupart des Tharu pratiquent l'agriculture, élèvent du bétail, chassent, pêchent et collectent des produits forestiers. Les cinq clans supérieurs parmi eux, qui constituent la grande majorité de la population, prétendent être d'origine royale du Rajasthan. Bien qu'ils soient hindous, les Tharu utilisent leurs propres spécialistes rituels traditionnels en plus des prêtres brahman hindous; de plus, beaucoup consomment des boissons alcoolisées et certains mangent du bœuf. Malgré leur système social patrilinéaire, les femmes ont des droits de propriété largement supérieurs à ceux reconnus dans la société hindoue. Chaque village est dirigé par un conseil et un chef.