Tragédie sénécane, corps de neuf drames de placard (c'est-à-dire des pièces destinées à être lues plutôt que jouées), écrites en vers vides par le philosophe stoïcien romain Sénèque au 1er siècle de notre ère. Redécouverts par les humanistes italiens au milieu du XVIe siècle, ils sont devenus les modèles de la renaissance de la tragédie sur la scène de la Renaissance. Les deux grandes traditions dramatiques de l'époque, mais très différentes - la tragédie néoclassique française et la tragédie élisabéthaine - s'inspirent toutes deux de Sénèque.
Les pièces de Seneca étaient des reprises principalement des drames d'Euripide et aussi des œuvres d'Eschyle et de Sophocle. Probablement destinés à être récités lors de rassemblements d'élite, ils diffèrent de leurs originaux par leurs longs récits d'action déclamatoires, leur moralisation intrusive et leur rhétorique explosive. Ils s'attardent sur des comptes rendus détaillés d'actes horribles et contiennent de longs soliloques réfléchissants. Bien que les dieux apparaissent rarement dans ces pièces, les fantômes et les sorcières abondent. À une époque où les originaux grecs étaient à peine connus, les pièces de Seneca étaient confondues avec un drame classique élevé. Le savant de la Renaissance JC Scaliger (1484-1558), qui connaissait le latin et le grec, préféra Seneca à Euripide.
La tradition dramatique néoclassique française, qui a atteint sa plus haute expression dans les tragédies du 17e siècle de Pierre Corneille et Jean Racine, a fait appel à Sénèque pour la forme et la grandeur du style. Ces néoclassicistes ont adopté l'innovation de Sénèque du confident (généralement un serviteur), sa substitution du discours à l'action et sa coupe de cheveux morale.
Les dramaturges élisabéthains ont trouvé les thèmes de la vengeance assoiffée de sang de Seneca plus agréables au goût anglais qu'ils ne l'ont fait pour sa forme. La première tragédie anglaise, Gorboduc (1561), par Thomas Sackville et Thomas Norton, est une chaîne d'abattage et de vengeance écrite en imitation directe de Sénèque. La tragédie de Senecan est également évidente dans le hameau de Shakespeare; le thème de la vengeance, l'apogée jonchée de cadavres, et des points de machinerie scénique comme le fantôme peuvent tous être retracés au modèle Senecan.
