Satyre et Silène mythologie grecque

Satyre et Silène, dans la mythologie grecque, les créatures de la nature, en partie homme et en partie bête, qui à l'époque classique étaient étroitement associées au dieu Dionysos. Leurs homologues italiens étaient les Faunes (voir Faunus). Les satyres et Sileni étaient d'abord représentés comme des hommes grossiers, chacun avec une queue et des oreilles de cheval et un phallus en érection. À l'époque hellénistique, ils étaient représentés comme des hommes ayant des pattes et une queue de chèvre. L'occurrence de deux noms différents pour les créatures a été expliquée par deux théories rivales: que Silène était le grec asiatique et Satyre le nom du continent pour le même être mythique; ou que les Sileni étaient mi-chevaux et mi-caprins satyres. Cependant, aucune de ces théories ne correspond à tous les exemples de l'art et de la littérature anciens. À partir du Ve siècle avant JC, le nom de Silène fut appliqué au père adoptif de Dionysos, ce qui contribua ainsi à l'absorption progressive des satyres et de Sileni dans le culte dionysiaque. Au festival de la Grande Dionysie à Athènes, trois tragédies ont été suivies d'une pièce de théâtre Satyre (par exemple, le Cyclope d'Euripide), dans laquelle le chœur était habillé pour représenter les satyres. Silène, bien que bavard comme les satyres dans les pièces de Satyre, est également apparu dans la légende comme un dispensateur de sagesse simple.

Dans l'art, les satyres et Sileni étaient représentés en compagnie de nymphes ou de ménades qu'ils poursuivaient. (Leurs relations amoureuses avec les nymphes sont décrites dès l'hymne homérique à Aphrodite.) Le sculpteur grec Praxitèle représentait un nouveau type artistique dans lequel le satyre était jeune et beau, avec seulement les plus petits vestiges de parties animales. Les artistes hellénistiques ont développé ce concept en une représentation humoristique ou énergique de sujets à moitié animaux comme une échappatoire au simple humain.