San, également appelé Bushmen (péjoratif), un peuple indigène d'Afrique australe, apparenté aux Khoekhoe (Khoikhoi). Ils vivent principalement au Botswana, en Namibie et dans le sud-est de l'Angola. Bushmen est une anglicisation de boesman, le nom néerlandais et afrikaner pour eux; saan (pluriel) ou saa (singulier) est le mot Nama pour "habitant (s) du bush", et le nom Nama est désormais généralement préféré par les anthropologues.
Désert du Kalahari: San
Les San —ou Basarwa, comme on les appelle dans une grande partie de la région — sont maintenant soit des clients de pasteurs bantous et
Contrairement aux descriptions antérieures, les San ne sont pas facilement identifiables par leurs caractéristiques physiques, leur langue ou leur culture. Dans les temps modernes, ils sont pour la plupart indiscernables des Khoekhoe ou de leurs voisins parlant bantou. Néanmoins, une culture San existait autrefois et, parmi certains groupes, elle existe toujours. Il était centré sur la bande, qui pouvait comprendre plusieurs familles (totalisant entre 25 et 60 personnes). La famille élémentaire au sein de la bande est composée du mari, de la femme et de leurs enfants à charge, mais elle est parfois agrandie par le mariage polygame. Souvent, tous les membres du groupe sont liés. Une interaction considérable à travers le commerce, les visites et en particulier le mariage peut avoir lieu entre les bandes; et la parenté, à la fois réelle et fictive, a de larges ramifications, facilitant ainsi le mouvement fréquent des gens d'un groupe à l'autre, de sorte que la composition d'un groupe particulier peut varier considérablement dans le temps. Chaque bande est une unité autonome, quelque peu sans chef, sur son propre territoire, et dans la plupart des bandes, l'influence plutôt que l'autorité est exercée dans des situations particulières par des chasseurs qualifiés ou des hommes plus âgés.
Beaucoup de San ruraux vivent dans des structures semi-circulaires légères de branches lacées de brindilles et de chaume d'herbe. Leur équipement est portable, leurs possessions peu nombreuses et légères. Les bois, les roseaux et les animaux (et, autrefois, la pierre) sont les principales matières premières à partir desquelles leurs vêtements de peau, leurs sacs de transport, leurs réservoirs d'eau et leurs armes de chasse sont fabriqués. Pour la chasse, ils utilisent des arcs et des flèches empoisonnées, des collets, des bâtons de lancer et parfois des lances. Ils se sont probablement toujours nourris de gibier, de légumes sauvages, de fruits, de noix et d'insectes; à mesure que le gibier devient moins abondant, ils sont obligés de compter de plus en plus sur la cueillette ou, finalement, sur l'abandon total de leurs anciens moyens de subsistance.
Les religions de deux groupes San, le! Kung et le | Gui, semblent être similaires, dans la mesure où les deux groupes croient en deux êtres surnaturels, dont l'un est le créateur du monde et des êtres vivants tandis que l'autre a des pouvoirs moindres, mais est en partie un agent de maladie et de mort. Les! Kung et les | Gui croient également aux esprits des morts mais ne pratiquent pas le culte des ancêtres comme le font de nombreux locuteurs bantous.
Au tournant du 21e siècle, les San étaient au nombre de 100 000, la majorité vivant dans les districts de l'ouest du Kalahari au Botswana. La Namibie avait le deuxième groupe le plus important, et environ 10 000 vivaient dans le sud-est de l'Angola. Un petit nombre sont nomades.
