Saint Théophile d'Alexandrie, (florissant 5ème siècle; jour de fête, Église copte égyptienne, 15 octobre; dans l'Église syrienne, 17 octobre), théologien et patriarche d'Alexandrie, Égypte, opposant violent aux religions non chrétiennes, critique sévère de l'influence hétérodoxe parmi les écrivains et les moines chrétiens, et une figure majeure de la politique ecclésiastique de l'Église orientale de son temps.
Réputé pour avoir été un étudiant intellectuellement doué à Alexandrie, Theophilus, un prêtre, a été choisi patriarche en 385 et a rapidement commencé une campagne pour détruire les sanctuaires religieux non chrétiens d'Afrique du Nord. Avec la permission de l'empereur Théodose I, il a détruit les temples renommés des dieux Mithra, Dionysius et Serapis. Doté d'un tempérament fougueux, Théophile a effacé tous les vestiges de ces sanctuaires païens avec vengeance, y compris même le nivellement (391) du Serapeum avec sa collection irremplaçable de littérature classique. Il a utilisé la pierre des temples pour construire de nouvelles églises chrétiennes.
Adhérent au Platoniste chrétien d'Origène du IIIe siècle, Théophile fut contesté en 399 par un groupe de moines égyptiens dans sa déclaration approuvant le concept d'Origène d'un Dieu absolument immatériel. En accord avec certaines des notions anthropomorphiques des moines, il inversa son opinion deux ans plus tard et dénonça les écrits d'Origène. Dans sa persécution conséquente des moines origénistes, il a personnellement commandé des troupes envoyées pour détruire leurs monastères du désert.
Appelé à Constantinople pour expliquer ses actions, Théophile, avec une hostilité implacable, attaqua l'orthodoxie de John Chrysostome, le principal théologien, en l'impliquant dans des points controversés de l'origénisme. Réussi à condamner et à exiler Chrysostome au Synode du Chêne en 403, Théophile continua à jouer un rôle principal dans les affaires de l'Église d'Orient et à renforcer l'influence d'Alexandrie sur Constantinople. Son neveu et successeur comme patriarche, Cyril, a maintenu l'école d'Alexandrie comme un rempart de l'orthodoxie.
Bien que Théophile soit accusé de cruauté par certains de ses contemporains, d'autres le décrivent comme un promoteur sincère du monachisme. Il est honoré en tant que saint dans les églises coptes et syriennes égyptiennes. Les écrits de Théophile ne survivent que partiellement. Sa correspondance sur le différend sur l'origénisme comprend un tract contre Chrysostome et des lettres au savant biblique latin Jérôme et aux papes Anastase I et Innocent I. Graeca, édité par J.-P. Migne (1857-1866), vol. 65.
