Rhône-Poulenc SA, ancien fabricant français de produits chimiques et premier producteur de produits chimiques organiques, de fibres synthétiques et de produits pharmaceutiques. Elle a fusionné avec Hoechst Aktiengesellschaft en 1999 pour créer la société pharmaceutique franco-allemande Aventis.
L'entreprise est née en 1801 sous le nom de Maison Debai-Extraits Tintoriaux en tant que fabricant de colorants et en 1895 a été créée en tant que Société Chimique des Usines du Rhône. En 1928, elle fusionne avec les Établissements Poulenc Frères («Poulenc Brothers»), la maison pharmaceutique fondée par Camille Poulenc (1864-1942), fondatrice de l'industrie pharmaceutique française et collaboratrice de Pierre et Marie Curie. La nouvelle Société des Usines Chimiques Rhône-Poulenc a immédiatement créé des filiales pour développer des spécialités pharmaceutiques et de nouvelles techniques de fabrication de textiles synthétiques.
Lorsque la France est entrée dans la Communauté économique européenne en 1957, Rhône-Poulenc s'est engagée dans la réorganisation de l'industrie chimique française. En 1961, il a absorbé Celtex, un important producteur de fibres synthétiques, et est devenu un leader dans ce domaine en France. Elle a été nationalisée par le gouvernement français en 1982 mais est redevenue propriété privée en 1993. Bien que les fibres synthétiques représentent une part plus importante de la production de l'entreprise, le public français a quand même identifié Rhône-Poulenc avec ses médicaments. En 1995, l'une de ses principales filiales, Rhône-Poulenc Rorer, Inc., a acquis Fisons, un important fabricant britannique de médicaments.
La société s'est également développée dans la production de plastiques, de produits chimiques de spécialité fins, de films pour l'emballage, de bandes électromagnétiques et de systèmes de communication et de copie, ainsi que de textiles, colles, peintures, vernis et produits chimiques agricoles. Alors que l'essentiel des ventes de l'entreprise ont été réalisées en France, elle a développé d'importants marchés dans d'autres pays d'Europe occidentale, les Amériques, l'Afrique, l'Australie, le Moyen-Orient et l'Extrême-Orient, dont beaucoup ont par la suite contribué à la portée mondiale d'Aventis.
