Répondez supérieur, (latin: «que le maître doit répondre») en common law anglo-américaine, la doctrine juridique selon laquelle un employeur est responsable des actions de ses employés accomplies au cours de leur emploi.
La règle est née en Angleterre à la fin du XVIIe siècle et visait à empêcher les employeurs d'échapper à la responsabilité financière des actions de leurs employés. L'intimé supérieur a été utilisé pour la première fois pour justifier un acte d'accusation au milieu du XIXe siècle, d'abord en Angleterre et peu de temps après aux États-Unis. À la fin du 19e siècle, il existait de nombreux précédents pour poursuivre les sociétés sous la responsabilité d'un supérieur. En 1903, le Congrès américain a adopté la loi Elkins, qui interdisait les remises accordées par les chemins de fer aux entreprises qui expédiaient de grandes quantités de marchandises et contenait une clause légale explicite de responsabilité pénale des entreprises.
Une législation moderne basée sur une réponse supérieure impose des responsabilités civiles et pénales aux organisations. Ces lois visent à obliger les employeurs à être vigilants quant au comportement des personnes qui travaillent pour eux. La responsabilité des entreprises en vertu de la réponse supérieure requiert généralement trois éléments: (1) l'agent de la société a commis le crime, (2) tout en agissant dans le cadre de l'autorité de l'agent, (3) dans l'intention de bénéficier à la société.
Jusqu'aux années 1960, la responsabilité pénale des entreprises aux États-Unis était généralement limitée aux cas dans lesquels des cadres supérieurs étaient directement impliqués ou délibérément ignorants de l'infraction légale. Cependant, tout au long des années 70 et 80, la responsabilité pénale des organisations a été appliquée de manière plus stricte.
Cependant, l'avènement des lignes directrices fédérales américaines sur la détermination de la peine en 1991 a limité la responsabilité pénale dans les cas où le personnel de niveau supérieur n'était pas directement impliqué et il y avait un programme de conformité pour aider à prévenir les violations. Cette évolution, cependant, a parfois permis à des organisations sophistiquées de se soustraire à leur responsabilité en rejetant la responsabilité des actions illégales sur des employés de niveau inférieur, soi-disant «voyous».
