Phlébite, inflammation de la paroi d'une veine. La phlébite peut résulter de l'infection de tissus adjacents à la veine, ou elle peut résulter d'un traumatisme ou d'une opération chirurgicale ou d'un accouchement. Une longue période de repos au lit et un manque de circulation sanguine qui en résulte peuvent également provoquer une phlébite. Les varices, l'obésité et l'athérosclérose sont d'autres facteurs prédisposants. Dans de nombreux cas, la cause de la phlébite n'est pas connue.
La phlébite peut durer des années et si elle se prolonge pendant longtemps, la muqueuse interne de la veine enflammée devient irritée au point que divers éléments du sang s'y déposent, formant un caillot sanguin. Cette condition est connue sous le nom de thrombophlébite (qv).
La phlébite se produit généralement dans l'une des veines superficielles de la jambe inférieure. La condition est plus grave lorsqu'elle survient dans un vaisseau sanguin situé plus profondément, car si un caillot sanguin s'y développe, puis se détache et commence à circuler dans le sang, il peut provoquer une obstruction circulatoire grave. Les indications de phlébite comprennent une douleur localisée, un gonflement, une rougeur et une chaleur sur la veine enflammée. L'examen peut révéler une masse tendre et cordiforme sous la peau du site. Si la phlébite affecte une veine superficielle, la condition est relativement inoffensive et peut être traitée par des analgésiques et un alitement jusqu'à ce que l'inflammation disparaisse, moment auquel un léger exercice doit être pris. Dans les cas graves ou graves de phlébite, des anticoagulants sont administrés pour empêcher la formation de caillots sanguins.
