Orthopyroxène, l'un d'une série de minéraux silicatés communs de la famille des pyroxènes. Les orthopyroxènes se présentent généralement sous forme de masses vertes fibreuses ou lamellaires (à plaques minces) dans les roches ignées et métamorphiques et dans les météorites.
Ces minéraux diffèrent par le rapport du magnésium au fer dans la structure cristalline; leur composition va du silicate de magnésium pur (MgSiO 3) au silicate de fer ferreux pur (FeSiO 3). La série comprend:
| enstatite | 0 à 50% Fe |
| ferrosilite | 50 à 100% Fe |
Tous, à l'exception de la ferrosilite terminale théorique, se produisent naturellement. Les variétés riches en magnésium se trouvent couramment dans les roches ignées ultramafiques, les variétés riches en fer dans les sédiments riches en fer métamorphisés. Les orthopyroxènes sont des constituants essentiels de la norite; ils sont également caractéristiques de la charnockite et du granulite. Hormis l'olivine, l'orthopyroxène riche en magnésium (moins de 30 pour cent de fer) est le silicate le plus courant dans les météorites; c'est un constituant majeur de la plupart des chondrites et un composant important des mésosidérites et des achondrites pauvres en calcium. Pour les propriétés physiques détaillées, voir pyroxène (tableau).
La série orthopyroxène cristallise dans le système orthorhombique (trois axes cristallographiques de longueur inégale et à angle droit). Analogue cristallisant dans le système monoclinique (trois axes cristallographiques de longueur inégale avec une intersection oblique), la série clinoenstatite – clinoferrosilite se retrouve principalement dans les météorites (achondrites, chondrites et mésosidérites).
