Langue méroïtique, langue éteinte utilisée dans l'ancienne ville connue des Grecs sous le nom de Méroé et dans les environs de la ville (aujourd'hui au Soudan). La langue a été utilisée d'environ 200 avant notre ère jusqu'au IVe siècle environ. Il a été écrit avec deux scripts: script linéaire ou démotique, adapté à l'écriture avec un stylet et adapté aux enregistrements généraux; et hiéroglyphique, utilisé principalement pour les inscriptions royales ou religieuses en pierre. Les deux ont évidemment été inspirés par leurs homologues égyptiens, et dans chacun, certains signes sont identiques en formation.
Le matériel connu écrit en méroïtique se compose en grande partie d'inscriptions funéraires de personnes royales et privées, de légendes accompagnant les reliefs du temple, de graffitis de voyageurs et de pèlerins et de quelques longs textes commémoratifs. Certains textes courts sur les tessons sont présumés être de nature fiscale. Le fait que les Méroites employaient également du papyrus et du parchemin est connu grâce à des fragments conservés sur divers sites, principalement dans la région relativement sèche de la Basse-Nubie. Les textes funéraires sont les plus nombreux, et c'est avec eux que les érudits, notamment Francis L. Griffith, ont commencé le déchiffrement en 1910.
Les textes étaient généralement écrits de droite à gauche; les inscriptions étaient parfois écrites verticalement. L'écriture est essentiellement alphabétique, chaque script ayant 23 signes: 15 signes consonantiques, 4 signes de voyelle (1 d'entre eux n'apparaissant que dans la position initiale) et 4 signes de syllabe (pour ne, se, te et to). Un certain nombre de nouveaux textes ont été découverts lors des fouilles occasionnées par la construction du barrage d'Assouan.
Bien que certains chercheurs croient que la langue est liée aux langues nilo-sahariennes (plus précisément la branche soudanaise orientale), rien n'est connu avec certitude sur la relation du méroïtique avec d'autres langues, car elle reste largement non déchiffrée.
