Liu Songnian, romanisation de Wade-Giles Liu Sung-nien, (né actif en 1174 - décédé en 1224, Qiantang [aujourd'hui Hangzhou], province du Zhejiang, Chine), figure chinoise et peintre paysagiste qui fut l'un des grands maîtres de la dynastie des Song du Sud.
Liu entra à la Southern Song Painting Academy en tant qu'étudiant dans la période Chunxi (1174–1189) et devint un daizhao («peintre présent») pendant la période Shaoxi (1190–1194). Il servirait à l'académie nationale de peinture pendant plus de 40 ans. Pendant le règne de l'empereur Ningzong (1195-1224), il a reçu la prestigieuse ceinture dorée.
Liu était bien connu de ses contemporains, comme en témoignent les références à lui trouvées dans des documents littéraires tels que Huashi Huiyao et Tuhui Baojian. Selon Huashi Huiyao, le travail de Liu, un élève de Zhang Dunli, surpassait celui de son professeur. L'écrivain Zhuang Su a enregistré que Zhang était un peintre suivant la tradition de Li Tang; il est possible que Liu ait appris le style de Li de Zhang.
Liu était principalement un peintre de figures. Typiquement, ses œuvres comportaient des figures relativement grandes exécutées de manière détaillée et placées près du spectateur dans le plan de l'image. Des exemples typiques sont ses peintures de Lohan (datées de 1207), dans lesquelles ses protagonistes sont placés dans des décors paysagers élaborés. Dans ces œuvres, toutes les formes sont peintes dans les moindres détails à l'encre et à l'aquarelle. Les expressions faciales de ses figures sont vives et les motifs dans lesquels leurs rideaux vestimentaires sont très complexes. Un tel intérêt descriptif est également démontré dans deux tableaux qui lui sont attribués, Five Tang Scholars et The Eighteen Scholars of Tang Examining Old Books and Writings. Dans les deux œuvres, la scène principale est à nouveau placée à l'avant du plan d'image.
Les paysages de Liu montrent en outre son talent à rendre des détails méticuleux. Les paysages les plus importants qui lui sont attribués sont les paysages des quatre saisons et les voyages dans les montagnes d'automne, même si les figures de ces œuvres sont petites, l'idée d'un humain en harmonie avec la nature est claire. Landscapes of the Four Seasons, qui a été remonté comme un rouleau à main, fait écho au nouveau développement de la composition à vue d'oiseau illustrée dans le travail de Li Tang. style de brosse. Voyager dans les montagnes d'automne conserve une partie de la monumentalité des compositions de Northern Song, même avec l'ajout de personnages au premier plan immédiat.
La réputation de Liu repose non seulement sur sa manipulation habile du pinceau et de l'encre, mais aussi sur son héritage artistique. Il a affiné avec succès les techniques initiées par Li et a ouvert la voie à un style académique qui sera développé par ses contemporains Ma Yuan et Xia Gui.
