John Scotus Erigena philosophe irlandais

John Scotus Erigena, également appelé Johannes Scotus Eriugena, (né 810, Irlande - décédé vers 877), théologien, traducteur et commentateur de plusieurs auteurs antérieurs dans des travaux centrés sur l'intégration de la philosophie grecque et néoplatoniste avec la croyance chrétienne.

À partir d'environ 845, Erigena a vécu à la cour du roi des Francs occidentaux Charles II le Chauve, près de Laon (aujourd'hui en France), d'abord comme professeur de grammaire et de dialectique. Il a participé à des disputes théologiques sur l'Eucharistie et la prédestination et a exposé sa position sur ce dernier dans De predestinatione (851; «Sur la prédestination»), un ouvrage condamné par les autorités ecclésiastiques. Les traductions par Erigena des œuvres de Pseudo-Denys l'Aréopagite, de Saint-Maxime le Confesseur, de Saint-Grégoire de Nysse et de Saint-Épiphane, commandées par Charles, ont rendu ces écrits patristiques grecs accessibles aux penseurs occidentaux.

La familiarité d'Erigena avec la dialectique et avec les idées de ses prédécesseurs théologiques s'est reflétée dans son ouvrage principal, De divisione naturae (862–866; «Sur la division de la nature»), une tentative de réconcilier la doctrine néoplatoniste de l'émanation avec le principe chrétien de création. L'œuvre classe la nature en (1) ce qui crée et n'est pas créé; (2) ce qui crée et se crée; (3) ce qui ne crée pas et qui est créé; et (4) ce qui ne crée pas et qui n'est pas créé. Le premier et le quatrième sont Dieu comme commencement et fin; les deuxième et troisième sont le double mode d'existence des êtres créés (l'intelligible et le sensible). Le retour de toutes les créatures à Dieu commence par la libération du péché, la mort physique et l'entrée dans la vie ci-après. L'homme, pour Erigena, est un microcosme de l'univers parce qu'il a des sens pour percevoir le monde, une raison pour examiner les natures et les causes intelligibles des choses, et un intellect pour contempler Dieu. Par le péché, la nature animale de l'homme a prédominé, mais par la rédemption, l'homme se retrouve avec Dieu.

Bien que très influent sur les successeurs d'Erigena, notamment les mystiques occidentaux et les scolastiques du XIIIe siècle, De divisione naturae a finalement été condamné par l'église en raison de ses implications panthéistes. Les œuvres d'Erigena sont dans J.-P. Patrologia Latina de Migne, Vol. 122.