James Whitcomb Riley, (né le 7 octobre 1849, Greenfield, Ind., États-Unis - décédé le 22 juillet 1916, Indianapolis, Ind.), Poète connu pour ses vers nostalgiques et souvent appelé «le poète du peuple».
L'expérience d'enfance de Riley en tant que peintre de panneaux itinérant, artiste et assistant de vendeurs de médicaments brevetés lui a donné l'occasion de composer des chansons et des sketchs dramatiques, d'acquérir des compétences en tant qu'acteur et d'entrer en contact intime avec la population rurale de l'Indiana. Sa réputation a été acquise d'abord par une série de poèmes en dialecte Hoosier écrits ostensiblement par un fermier, Benj. F. Johnson, de Boone, a contribué à l'Indianapolis Daily Journal et publié plus tard sous le titre «The Old Swimmin'-Hole» et «Leven More Poems (1883). Riley a été brièvement rédacteur en chef local du démocrate Anderson (Ind.), Mais il a passé sa vie à Indianapolis.
Parmi les nombreux volumes de vers de Riley figurent Pipes o 'Pan à Zekesbury (1888), Old-Fashioned Roses (1888), The Flying Islands of the Night (1891), A Child-World (1896) et Home Folks (1900). Ses poèmes les plus connus comprenaient «Quand le givre est sur le punkin», «Little Orphant Annie», «The Raggedy Man» et «An Old Sweetheart of Mine». Ses poèmes ont été rassemblés dans Complete Works, 10 vol. (1916).
