Ismāʿīl I, également orthographié Esmāʿīl I, (né le 17 juillet 1487, Ardabīl ?, Azerbaïdjan - décédé le 23 mai 1524, Ardabīl, Ṣafavid Iran), shah d'Iran (1501–24) et chef religieux qui a fondé la dynastie Ṣafavid (le première dynastie indigène à gouverner le royaume en 800 ans) et convertit l'Iran des sunnites à la secte chiite de l'islam.
Iran: Shah Ismāʿīl
En 1501, l' Ismāʿīl I (régnant 1501–24) a remplacé l'Ak Koyunlu en Azerbaïdjan. En une décennie, il a gagné la suprématie sur la plupart
Selon la tradition, Ismāʿīl descendait d'un imam. Son père, chef d'un groupe shīʿite connu sous le nom de Kizilbash («têtes rouges»), est décédé au cours de la bataille contre les sunnites alors qu'Ismāʿīl n'avait qu'un an. Craignant que les sunnites, la secte majoritaire, anéantissent toute la famille, les partisans chiites ont caché les membres de leur famille pendant plusieurs années.
Ismāʿīl a émergé à l'âge de 14 ans pour prendre la position de son père à la tête du Kizilbash. Il établit rapidement une base de pouvoir dans le nord-ouest de l'Iran et, en 1501, il prit la ville de Tabrīz et se proclama shah. Dans une succession de conquêtes rapides, il a placé tout l'Iran moderne et certaines parties de l'Irak et de la Turquie actuels sous son règne.
En 1510, Ismāʿīl s'est déplacé contre les tribus sunnites ouzbeks dans ce qui est aujourd'hui l'Ouzbékistan. Grâce à une habile embuscade, Ismāʿīl a réussi à vaincre une force ouzbèke de 28 000 hommes avec seulement 17 000 Iraniens dans une bataille près de la ville de Marv. Muḥammad Shaybānī, chef des Ouzbeks, a été tué alors qu'il tentait de s'échapper après la bataille, et Ismāʿīl a fait transformer son crâne en un gobelet à bijoux.
La secte chiite de l'Islam a été proclamée par l'Islam comme la religion établie. Le fait qu'une grande partie de la population le considère comme un saint musulman ainsi que le shah ont facilité le processus de conversion. L'action d'Ismāʿīl a provoqué les Turcs ottomans. Les frictions religieuses ont augmenté après que le souverain turc Sultan Selim I ait exécuté un grand nombre de ses sujets chiites comme hérétiques et espions potentiels. Il a ensuite écrit à Ismāʿīl une série de lettres belligérantes. Ismāʿīl a répondu qu'il ne souhaitait pas la guerre, ajoutant qu'il pensait que les lettres avaient été écrites sous l'influence de l'opium; il a également envoyé au secrétaire royal de Selim une boîte de drogue. Selim était un utilisateur d'opium, et le geste a frappé la maison.
En 1514, les Ottomans, avec des troupes professionnelles hautement qualifiées armées de mousquets et d'artillerie, envahirent le nord-ouest de l'Iran. Ismāʿīl s'est précipité de ses campagnes en Asie centrale pour s'opposer à la menace pesant sur sa capitale à Tabrīz. Dans une bataille acharnée, Selim et une force de 120 000 soldats ont vaincu Ismael et son armée de 70 000 hommes. Ismāʿīl a été blessé et presque capturé alors qu'il tentait de rallier des troupes. Les Ottomans ont ensuite pris Tabrīz sans opposition. Une mutinerie parmi ses troupes, cependant, a forcé Selim à se retirer, donnant à Ismāmīl le temps de retrouver ses forces.
La guerre s'est poursuivie sous la forme d'une série d'escarmouches frontalières pendant un certain nombre d'années, mais l'Islam est resté suffisamment fort pour empêcher de nouvelles incursions des Ottomans. En 1517, Ismāʿīl s'est déplacé vers le nord-ouest, soumettant les tribus sunnites dans ce qui est maintenant la Géorgie. Le conflit fondamental entre l'empire chiite Ismāmīl avait fondé et les sunnites ottomans à l'ouest et les tribus sunnites ouzbeks à l'est se sont poursuivis pendant plus d'un siècle. Ismāʿīl est décédé à l'âge de 36 ans, mais la dynastie Ṣafavid a gouverné l'Iran pendant deux siècles, jusqu'en 1722.
