Histoire de l'Amérique latine

Types de sociétés de l'hémisphère occidental

Les Européens étaient sédentaires, vivant dans des nations et des districts aux frontières distinctes, comptant sur une agriculture intensive permanente pour soutenir de nombreuses personnes dans une variété d'activités qui vivaient dans des communautés urbaines et rurales. Une grande partie de la population indigène américaine, en fait la plus nombreuse, basée en Méso-Amérique (centre et sud du Mexique et du Guatemala) et dans les Andes centrales, était également sédentaire. En effet, ces peuples et les Européens avaient tendance à avoir plus en commun les uns avec les autres qu'avec les autres peuples autochtones des Amériques. Un autre type de peuples autochtones peut être appelé semi-sédentaire. Ils n'avaient pas l'agriculture de site permanent et les frontières fixes des peuples sédentaires et étaient apparemment beaucoup moins nombreux, mais ils avaient une agriculture changeante et des établissements importants, quoique fréquemment déplacés. On les trouve surtout dans les zones boisées relativement tempérées. La troisième catégorie qui peut être établie est celle des peuples non édentés, qui avaient peu ou pas d'agriculture et se déplaçaient chaque année en petites bandes sur un grand territoire, chassant et cueillant. Ils étaient situés principalement dans des zones qui, en vertu des technologies alors existantes, n'étaient pas propices à l'agriculture, en particulier les plaines et les forêts tropicales denses.

Peuples sédentaires

Les peuples sédentaires partageaient avec les Européens non seulement une base agricole et des populations denses et assez concentrées, mais aussi des États territoriaux, des dirigeants héréditaires, des religions d'État dotées de sacerdoce, des groupes d'artisanat spécialisés, des classes sociales comprenant une noblesse distincte des roturiers et des impôts ou des tributs régularisés. Parmi certains groupes sédentaires, de grandes structures politiques - confédérations ou empires - avaient vu le jour, collectant des tributs et se livrant au commerce sur de longues distances. Les plus célèbres d'entre eux sont l'empire Inca dans la région andine et ce qu'on appelle souvent l'empire aztèque au Mexique (bien que le mot aztèque était peu connu à l'époque). Ces empires n'étaient pas des nations mais avaient en leur centre un petit État ethnique (ou quelques-uns) qui exerçait une domination sur un grand nombre d'États similaires. Les États en question ont conservé leur identité ethnique, leurs propres pouvoirs et leur mode de vie général, malgré l'hommage rendu au pouvoir impérial. Ce sont ces entités soumises qui devaient survivre à la conquête et servir de base à la présence européenne. Ils avaient des noms différents dans des endroits différents et, en effet, leurs structures variaient, mais ils étaient partout assez comme de petites principautés européennes, des comtés ou des provinces pour pouvoir fonctionner dans un cadre européen.

Parmi les peuples autochtones sédentaires, comme dans le système ibérique, le ménage détenait et travaillait des terres et payait des impôts. Dans les deux cas, les femmes étaient en quelque sorte subordonnées aux hommes. Mais dans les deux cultures, ils pouvaient détenir et léguer des biens personnels et immobiliers et effectuer divers types de transactions économiques, en conservant de nombreux droits au sein du mariage. En ce qui concerne les alliances matrimoniales, cruciales pour l'organisation des deux types de sociétés, la femme, ses biens et son rang sont aussi importants que l'homme et le sien.

Peuples semi-sédentaires

Parmi les peuples semi-dentaires, une grande partie de la structure ci-dessus manquait. Sans unités politiques locales permanentes bien définies, dirigeants puissants ou mécanismes fiscaux, ils n'ont pas offert aux Européens le même type de prise de pied potentielle. Ils manquaient de classes sociales, selon le sexe et l'âge pour leurs principales distinctions sociales. Même leurs structures familiales et familiales étaient différentes. Les établissements ou les villages ont changé au fil du temps à la fois dans leur emplacement et dans leur composition; la plus grande unité fortement définie était un ménage contenant souvent des dizaines de personnes liées par le sang et le mariage, dirigées par le plus âgé des hommes, et les fonctions les mieux définies dans la société étaient internes au ménage.

Parmi les peuples sédentaires, les hommes effectuaient la plupart des travaux agricoles les plus lourds, avec l'aide uniquement aux heures de pointe de la charge de travail des femmes, qui étaient principalement impliquées dans la transformation et la distribution du produit, comme en Europe. Parmi les peuples semi-sédentaires, les hommes chassaient principalement, ne faisant que défricher les champs pour les femmes, qui effectuaient l'essentiel des travaux agricoles. La guerre était très développée tant chez les peuples sédentaires que semi-sédentaires, mais les semi-sédentaires étaient plus mobiles, étaient mieux à même de se protéger dans les forêts et autres environnements dangereux et disposaient d'armes plus efficaces. Leurs aliments étaient moins attrayants pour les Européens, et en tout cas ils avaient moins de surplus et étaient moins nombreux. Ils ont offert aux Européens moins d'incitation à envahir et une résistance plus efficace lorsqu'ils l'ont fait.

Peuples non-édentés

Avec les peuples entièrement non-subsidiaires, ces facteurs se sont multipliés une fois de plus. Aucun magasin agricole n'était à la disposition d'un envahisseur, et personne ne pouvait être obligé de faire des travaux agricoles après la conquête. Les gens étaient extrêmement peu nombreux et répartis sur un immense territoire, capables de se déplacer sur de longues distances à court terme. Leur potentiel militaire était bien supérieur à celui même des peuples semi-sédentaires. Avec si peu d'incitation pour les Européens à les maîtriser, si peu de points de contact entre leurs sociétés, et une si grande capacité et volonté de la part des peuples non édentés à résister à la conquête, les principaux schémas entre les deux groupes sont devenus l'évitement et la pérennité. conflit.

Les Ibères

À bien des égards, les Espagnols et les Portugais partageaient les caractéristiques des autres peuples européens. Ils avaient cependant certaines particularités en tant qu'habitants de la région méditerranéenne et du sud-ouest de l'Europe.

Villes

À la fin du XVe siècle, la majeure partie de la péninsule ibérique était consolidée en trois royaumes - le Portugal, la Castille et l'Aragon - dont les deux derniers étaient unis par le mariage royal. Mais la société elle-même était encore assez provinciale. L'entité la plus importante aux fins d'organisation et d'affiliation est la ville et le vaste territoire qui lui est attaché. Plus de personnes étaient engagées dans des activités agricoles et pastorales qu'autre chose, mais la société était centrée sur l'urbain. Chaque province se concentrait sur une ville où non seulement la plupart des employés gouvernementaux, ecclésiastiques, professionnels, commerciaux et artisanaux se rassemblaient, mais où résidaient même les familles qui contrôlaient les plus grands domaines ruraux. Le conseil municipal, ou cabildo, réunissait les représentants des familles les plus en vue de toute la province, qui n'était donc pas divisée selon les lignes urbaine et rurale. Au contraire, une forte solidarité a prévalu, avec le moins de succès qui coule sur les bords, le plus de succès vers le centre. Les villes que les Ibères ont établies dans les Amériques avaient les mêmes caractéristiques, devenant le moyen d'organiser d'énormes territoires autour d'une colonie européenne.