Free Silver Movement, dans l'histoire américaine de la fin du XIXe siècle, plaidoyer en faveur du monnayage illimité de l'argent. Le mouvement a été précipité par un acte du Congrès en 1873 qui a supprimé le dollar en argent de la liste des pièces autorisées (le «crime de 1973»). Les partisans de l'argent gratuit comprenaient les propriétaires de mines d'argent en Occident, les agriculteurs qui pensaient qu'une monnaie élargie augmenterait le prix de leurs récoltes et les débiteurs qui espéraient que cela leur permettrait de payer leurs dettes plus facilement. Pour les vrais croyants, l'argent est devenu le symbole de la justice économique pour la masse du peuple américain.
Au début, le Free Silver Movement a acquis une force politique supplémentaire en raison de la forte dépression économique du milieu des années 1870. Son premier succès important a été la promulgation de la loi Bland-Allison en 1878, qui a rétabli le dollar en argent comme monnaie légale et obligé le Trésor américain à acheter chaque mois entre 2000000 $ et 40000000 $ d'argent et le monnayer en dollars. Lorsque les prix agricoles se sont améliorés au début des années 1880, la pression pour une nouvelle législation monétaire a diminué, mais l'effondrement des terres et des prix agricoles à partir de 1887 a ravivé la demande des agriculteurs pour la monnaie illimitée d'argent. Le Congrès a répondu en 1890 en promulguant la Sherman Silver Purchase Act, qui a augmenté les achats mensuels d'argent du gouvernement de 50%.
Dans les années qui ont suivi immédiatement 1890, une combinaison de pressions a fortement réduit la quantité d'or dans le Trésor américain, provoquant une panique au printemps de 1893. Les conservateurs ont accusé le Sherman Act d'être la cause de la panique, et à l'été de 1893 Le Congrès a abrogé cet acte. Les agriculteurs du Sud et de l'Ouest ont condamné cette action, blâmé la cupidité des banquiers orientaux pour l'état de dépression économique et ont repris leur demande pour la monnaie illimitée d'argent. Cela avait été un objectif important du parti populiste lors des élections de 1892 et, en 1896, les démocrates, malgré la forte opposition du président Grover Cleveland, ont fait de la monnaie illimitée l'argent la planche principale de leur plate-forme. Ils ont ensuite nommé William Jennings Bryan, le champion le plus efficace de l'argent gratuit (voir le discours de Cross of Gold), comme leur candidat à la présidence. Les républicains ont remporté l'élection, et en 1900, une majorité républicaine au Congrès a promulgué la Gold Standard Act, qui a fait de l'or la seule norme pour toutes les devises.
