Fanny Cerrito, en entier Francesca Teresa Giuseppa Raffaela Cerrito, (née le 11 mai 1817, Naples, Italie - décédée le 6 mai 1909, Paris, France), ballerine réputée pour l'éclat, la force et la vivacité de sa danse, et l'une des les rares femmes du 19e siècle à se distinguer en tant que chorégraphe.
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Fille d'un officier de l'armée napolitaine, Cerrito a été formée à l'école de ballet de l'opéra de San Carlo, sous la supervision de Salvatore Taglioni. Elle fait sa première apparition sur scène en 1832 et établit rapidement une réputation en Italie en tant que future star du ballet. En 1836-1837, sa renommée commence à s'étendre au-delà de l'Italie lorsqu'elle apparaît à Vienne, où elle révèle un côté créatif à son talent en organisant certaines de ses propres danses. Entre 1838 et 1840, engagée comme ballerine principale à La Scala de Milan, elle attire encore plus l'attention. L'écrivain français Alfred de Musset l'a transformée en l'un de ses poèmes, et le directeur de l'Opéra de Paris s'est dépêché de la voir, pour être prévenu par un impresario rival de Londres.
Pendant neuf saisons successives, de 1840 à 1848, Cerrito fut une danseuse de renom au Her Majesty's Theatre, et la société londonienne la prit à cœur. Ces saisons, où son style aérien et bouillonnant était à son plus captivant, ont coïncidé avec l'engagement en tant que maître de ballet de Jules Perrot, qui a produit pour elle une série de ballets à succès, dont Alma (1842), pour laquelle elle-même a organisé plusieurs danses, Ondine (1843) et Lalla Rookh (1846). Perrot a également créé quatre œuvres multi-stellaires mettant en vedette Cerrito: Pas de quatre (1845), Le Jugement de Pâris (1846), Les Éléments (1847) et Les Quatre Saisons (1848). En 1845, son talent chorégraphique est reconnu lorsqu'elle présente un ballet de sa propre composition, Rosida.
À Vienne, en une seule fois en 1841, elle avait dansé dans un pas de deux avec un nouveau venu prometteur, Arthur Saint-Léon. En 1843, leurs chemins se croisèrent à nouveau à Londres, où il devint son partenaire régulier et, en 1845, son mari. De 1847 à 1851, le couple est engagé à l'Opéra de Paris, où Saint-Léon crée pour elle Le Violon du diable (1849). Entre les saisons londoniennes, Cerrito et Saint-Léon ont fait de nombreuses tournées; L'Italie était un lieu fréquent, mais leurs voyages les ont également emmenés aussi loin que Bruxelles, Berlin et Pest, en Hongrie.
Le couple se sépare en 1851, tant sur le plan conjugal que professionnel. Cerrito revient à l'Opéra en 1852 et reste attachée à ce théâtre jusqu'en 1855. En 1854, elle chorégraphie et danse dans Gemma, un ballet avec un scénario écrit par Théophile Gautier. En 1855-1856, elle a visité Saint-Pétersbourg, où Perrot a produit un ballet majeur, Armida, pour elle. C'est là qu'elle s'est échappée de justesse d'un morceau de paysage brûlant, un événement qui aurait précipité sa décision de prendre sa retraite. Ses dernières apparitions ont eu lieu à Londres, le théâtre de ses premières conquêtes, en 1857.
Cerrito se retire pour vivre le reste de sa vie à Paris, où elle élève sa fille, Matilde, fruit d'une liaison avec un grand espagnol, les marqués de Bedmar. Sa mort en 1909 est passée inaperçue dans la presse parisienne.
